“兵贵在速，骁…骁以……”毛笔在指间转了下，眼珠转向手边已书写好的大白话，苦恼地用笔末挠头，“将大白话翻译成之乎者也，帝国战神也得服输。”

窗外传来两声敲打，沈棠扭头望去眼神一亮，倏然起身跑到窗边，

窗户推开，穿着玄色锦袍的百里末站在外头。

天寒月色淡，书房透着的光落在百里末身上。他侧身而立，半边脸藏在昏暗间，宛如一尊无暇美玉熔铸而成的玉人。抬眸时，眼中寒星如散成碎光，真真是君子如珩，羽衣昱耀。

沈棠撑着窗框打量人，“国师夜闯辅国公府，是想私会，还是采花？”

“赔礼。”百里末单手负在身后，右手提着个包袱。

“嗯？”沈棠给听糊涂了，将插销拔开推开窗子，“先进来。”

百里末把包袱放在书案，目光自然落在摊开的书册上，随即看向烛台堆积的蜡油，心中轻叹。

拉开椅子，百里末在案前坐下，将那写得乱七八糟的内容看了遍，提笔沾墨往下写。

“冲你这态度，杀了我爹都用不着道歉。”沈棠揉了揉酸涩的脖子，心情大好的去拆那个包袱。

包袱里挺大，里头大小不一的锦盒整齐累着，盒身用料与雕刻均可看出好来。

沈棠好奇地拿过一个盒子打开，里头躺着支鎏金穿花戏珠步摇。连续开了好几个形状大小不一的锦盒，长形的里头是发簪与朱钗，方型的是玉镯玉佩，最小的耳坠子，无一不是精致名贵之物。

沈棠把打开的锦盒摆了一排，没看出个究竟，“瞧着是宫里的好东西，莫非是遥贵妃生前所得，查出问题了？”

“贵妃生前穿戴随衣冠下葬，早已入皇陵。”百里末眉目未抬，那双杀人的手握着笔杆子，细长有劲，又是另一番气度。

“那这些……”脑中灵光一闪，沈棠笑道：“送我的？”

“上回无意带走支簪子，不幸丢失，赔你的。”百里末言简意赅，面上神色始终浅淡。

“弄丢？”此说法沈棠自然不信，但未戳穿百里末的意思，“你哪来这么多女儿家的首饰？”

“封赏。”

“封赏给国师的东西，我戴出去合适吗？”沈棠不大喜欢首饰，担心遗落被人拾得用在不正当处反害了自己，偏生这世道对这些身外之物极为讲究，尤其是赴宴，朴素了要不得，贵重了也要不得，“要我说，穿着衣服就得了，竟整些没意义的破事。”

“祖宗礼制如此。”百里末挪开面上一张宣纸，已翻译到第二张，“以后用得着，收着吧。”

“用不用得着都得收，哪天不想努力了还能卖掉。”沈棠倒是没客气，把锦盒盖好装回包袱，再往书册上一看，不禁道：“阿萧，你简直是个作弊的外挂，除我以外无人看晓得是第二人所写，仿到了我的精髓。”

“字如行云，迹若流风？”百里末轻笑了下，“索性你是女子无缘科考，否则以你这字，考上十年都未必得中。”

沈棠那一手字，从握笔到起势再到收尾皆可看出底子。若说字如其人，大抵可从她字里看出幼时贪玩，心思难定，后经纠正但难改习性。

字里集数位名家之神，形嘛，哪家都不像。

“没有欣赏水平。”沈棠在对面椅子坐下，见百里末对白日的事只字不提，先开了口，“你不问武馆的事？”

“无甚好问。”百里末笔尖顿了顿，搁下笔拿起宣纸细细品读。

沈棠：“……”

怎么听着像我没什么用的意思？

百里末将那一小叠宣纸阅完，抽出其中一张反复推敲，并无动笔的意思。

沈棠伸长脖子看书册，觉得抓紧点时间，百里末可以把她的大白话草稿全部搞定，张口想催但碍于自己属于有求于人，话到嘴边又咽了回去。

“策略有问题？”

百里末摇头，莫说是提笔干脆书册合上了，“你将所想写明，每三日明柩来取一趟，待我书好一册册送回。”

天降大喜，沈棠却一副懵懂之色。

“什么情况？”

“藏秘密最好的办法是你自己先忘掉。”百里末委婉提醒，“习惯是个坏事。”

沈棠脑子转得飞快却强装镇定，“什么习惯？”

百里末连纸带册一并收了，起身时顺手的用书册轻敲在沈棠脑袋，“自己想。”

沈棠摸着自己脑袋撇撇嘴，“回去了？”

“嗯。”百里末背过手，“宫中有事。”

“有事还来送首饰，你指定是想我了，找个借口夜闯我院子。”沈棠被他瞒着，自己也不肯吃亏顺嘴撩闲。

百里末置若罔闻，“官道的事莫要往下追究，坐上那位自有打算，且等着即可。”

“怕我因白日的事而再追究先前暗探的事？”沈棠打开书房门将人送出去。

“这绝非你希望的结果。”

“的确，我眼里不容沙子，要连根拔起才算完。”沈棠从前的行事作风便是绝不容蛀虫，但朝廷风云与军中不同，见不惯的那些她得顾全大局忍了，“但既走上此路，在未成事前就得忍从前不想忍的。”

百里末的话点到为止，其余的便留给沈棠自己推敲，有助于她了解清光帝行事作风与朝中局势。

百里末踩着寒夜回宫，心底那簇火苗似添了些油，比往日盛了。

踏进琉璃塔，百里末将明柩叫去书房，将沈棠那份白话兵书递给明柩，“你看看。”

明柩只看了一半，便瞧出问题所在。

他从前与尊座入过行伍，知晓军中有套暗话用于作战时传达消息，重要程度得是统领之上方可知，而这里头便有。

“若非知晓尊座是去了辅国公府，您说是这出自某位将军之手，属下也不会怀疑。”明柩又将那白话兵书看了一遍，“好在尊座及时发现，否则呈给皇上看了恐怕会生出事端。”

“偏生她自己无知无觉。”百里末忧心道。

沈棠是个行事谨慎有头脑的人，却未察觉其中异样，表明她惯常用着那套话术，常年周遭均是同类，方才疏忽大意了。

“修书给长霖，将元槐在阜州的经历细细查明，小事亦不可漏。”