天明破晓，卯时初浮梦院从夜色中清醒，陆续有了动静，但巳时过半，慕与微顶着张憔悴的脸，踏进浮梦院。
“今日学什么？”
“既然来此学习懒散的作息得改，往后每日辰时三刻前来报到。”沈棠手里拿着封信，一目十行将信中内容看完，“阿萧，给她算算费用。”
百里末递出张纸，“自己看。”
慕与微满腹抱怨，然触及百里末眼中冰冷时敢怒不敢言的接过，态度敷衍地扫过，到最后眼睛越睁越大。
慕与微猛地纸拍在沈棠面前，“学费与食宿便罢了，每月保护费五十两，你怎么不去抢？”
“犯法。”沈棠起身把信件烧掉，“辅国公府守卫难比皇城，你金枝玉叶我才收五十两保护费已是十分划算了。”
“我还得谢谢你？”慕与微单手叉腰指向百里末，满脸得意洋洋的说：“危急时刻他会保护我。”
“没睡醒呢。”沈棠轻哼一句，“就算他保护你，他是我的人，钱照样得交。”
“与我无关。”百里末走到一侧拿起那件新做的刺绣披风，从后面给沈棠披上，“山风冷，莫无所谓。”
百里末手跃过肩颈伸到前方将绸带捋顺，正欲打结被人抢走。
“我来。”慕与微一个箭步窜过来，把雪色绸带从百里末手里勾走，手指相碰让她心中窃喜，“你要外出？我会在国——锅里给你留午膳的。”
“午后才归。”沈棠微抬着下巴让公主给你她整理披风，“桌上的书自己先看，想想你究竟要跟我学什么？”
慕与微更是欢喜了，“你放心，我会在阿萧的监督下用心学习。”
沈棠抓住理头发的那只手，回头问道：“一起去？”
百里末沉默片刻，应道：“好。”
慕与微：“……”
眼见两人即将出门，慕与微一把拉住沈棠的披风，卖乖撒娇道：“师傅，带我去。”
“老实在家看书是你的任务，没看完前哪都不准去。”沈棠把死死拽着披风的手一点点掰开，“拦住她。”
慕与微站在原地，仰头去看百里末，笑意盈盈的威胁道：“国师若不帮我，小心我说漏嘴暴露你的身份。”
“敢说一句试试。”百里末声色俱冷，眸光中藏着抹戾气，“皇上目的何在本座心知肚明，那些肮脏手段莫往她眼前使，本座便睁一只眼闭一只眼了。”
清光帝畏惧琉璃塔的日渐强大的势力，奈何比起琉璃塔，野心昭著的慕钧才是心头大患。
如今得知先帝留有一物可将手里的江山易主，清光帝既需要他效命，又防着他有朝一日功高震主取而代之，便开始留后手了。
慕与微不过是清光帝的一颗棋子，一则监视两人情况，二则随时提醒他莫要试图拉拢沈棠。
“她有什么好的？”慕与微面色微红，眼角带着抹难堪，“论家世样貌，我比她强；论名声，我清清白白，她早已是别人口中的笑话；论用心，她虽救你一命，但我爱慕你数年一片赤诚。”
“婚事早已拒，此后种种概与本座无关。”百里末眼底的薄情似把利刃。
沈棠第二次踏进元清寺，并不急着去见沈箫吟与太后，照例先把佛拜了个遍。
走出大殿，见到元槐已到，朝通往后院的的门指了指，先后离开热闹的前殿。
没走多远便见百里末与名男子站在树下，对方似在跟百里末禀报事情。
“一行人在阜州城外遇袭，后虽顺利进入军营，但杜婴受了重伤，唯恐再出意外是否先将杜……”戚规余光瞥见沈棠往这边来下意识住嘴，等待沈棠走过。
沈棠站在不远处打量片刻，带着元槐离开。
“阜州现今是个易进难出之地，再另安排人易生变故，暂时按兵不动。”百里末掐了片枯黄的树叶，“你带人去趟阜州，一旦事情有变随时接应长霖撤离。”
戚规点头，“明柩让我带句话，长霖不在，您早朝缺席多日，百官已在暗中查探情况了。”
“皇上这是给我施压。”手指收拢，枯叶在手里捏碎成渣，百里末张开手掌让风将碎叶吹走，“让他们探，乱点才好浑水摸鱼。另外，让星印去查查新帝登基后辞官还乡的旧臣。”
“是。”
百里末摆摆手，人一下消失在原地，他留了会才去找沈棠汇合。
“将军什么时候开始信佛了？”元槐瞧着雅静的寺庙，对眼前的安逸心生羡慕。
“拜着玩玩。”沈棠大大咧咧地往池边一坐，“你头上那顶绿帽子查得怎么样？”
元槐一脸无语，那个所谓的妻子他面都未见就险些喜当爹了，“除了有人试图在饭菜中下毒害他外，其他并无进展。”
“能把手伸进三司署，奸夫来头不小啊。”沈棠手往池子里拨动一下，惊出两尾红白锦鲤，“相府作何打算？若是不怕挖出个得罪不起的，你就让元徽安排我与犯人见一面。”
“你要用瞳术？”元槐摇头，“这事父亲不让我兄弟俩插手，你处境不好莫要被牵连。”
“行吧，有事找我。”沈棠站起身拍拍裙子，“今日找你前来想跟你说件事，关于阿萧。”
元槐：啊，关于国师。
沈棠交代完拍拍元槐肩膀，“简单查查就好，不必深入。”
“我尽量。”
沈棠挥手走开，独自去了后院。
等沈棠走远，元槐才对着另一处门说道：“国师听到了。”
他能发现百里末在，沈棠肯定也能发现，但沈棠没有背地里偷偷调查，总归是有信任在的。
百里末毫无偷听人说话的心虚，“她让查，你便查，能查到是你的本事。”
“无需查的却是您隐瞒的。”元槐回京后打听了些沈棠的事，倒是晓得二人住在一起，“五小姐既然相信您，您何不将身份坦诚相告？”
“时候到了自会知晓。”
沈棠到了后院，原以为会见到迫不及待离开元清寺的沈箫吟，却没想到在此前先被太后请到了后院佛堂。