从收到秦府的金帖开始算，今天是第十二天了。秦府的金帖好像是场瘟疫的引子。

晴瑞趁着上午空暇的时候，走到了荑柔的房子。“姐姐，前二日，莲姨叫我到邻县给秀宜绸缎庄送当季的花样，乘着在回来路上，按照你的嘱咐给含春在劝世庵立了牌位！”

“恩，谢谢妹妹，这一切的起因都是为了我。让含春受点香火，来生投个好人家。”

晴瑞说：“没想到，就离开两天，就发生了那么多事情。听她们说，若婳特地从你房里跳下去的。”

“妹妹，别说了，若婳也是个可怜的人，她把莲姨当亲人，莲姨却那么不待见她，委实可怜！”

“我到觉得有因必有果，若婳要是不是平日里那么嚣张，也不会有这个结果。”晴瑞还是对若婳之前的行为有些忿恨。

荑柔知道劝服别人很难，并且现在也根本没这个必要了。“妹妹，你觉得我这样坚持，值得吗？都说，青楼的女子接客，都是早晚的事情，我这个执着，到底对吗？”

“姐姐，我向来不会劝人，也不懂什么大道理。但是我知道，最后与其说是别人劝服你的，还不如说是自己劝服自己的。”晴瑞说着。

荑柔若有所思。“那女人的最后的归宿又是什么呢？”

“连千金小姐都不能左右自己的归宿，更何况我们这些青楼女子，等还没人老珠黄，有个男人赎身自然最好。没人赎身，能像莲姨经营一个院子，也能安身。最怕就是临老没钱没安身之所，一叶飘零。”

荑柔看着晴瑞那种凝重的表情，微微一笑。“没想到，我们晴瑞也长大了，也能开解起人了！”

晴瑞也笑了。“苦中作乐吧！说道乐，我到是挺感谢包我的恩客，这一个月没见过一面，银子却早付了。让我自由自在的，可以为姐姐做些事情，要不然指不定被莲姨编派了做什么恶心的事情去了。”

荑柔也点了点头。

晴瑞又说：“不过现在的男人也真是奇怪，红牌的一个月开支也不小，还不如多加些钱，索性把我赎出去到好，呵呵！”

荑柔的脸色变了。秦府下的金帖，那个也是天价！

“姐姐，你别多想，我可不指望哪个男人来赎我，我还想陪姐姐呢！”

荑柔苦笑了一笑，她又转回了话题。“前两天，是含春的头七，却被莲姨盯的紧，也没寻个地方去拜拜她。要不是妹妹给她捐了牌位，叫我这辈子也过意不去。”

“恩，我知道姐姐必定心里难受，我已经准备好了香烛纸钱，到了晚上，我们到西边的松香亭，那里地势高，晚上也没人去。咱们去拜拜她吧！”

“知道我心意就是妹妹！”荑柔感激的拍了拍晴瑞的肩。

掌灯时分，荑柔接待的是个熟客史公子，此人文采一般，自命风流，最喜爱画画，可惜画技一般，却经常拿些作品给荑柔鉴赏。晴瑞算好了时间，两人聊了有些时候，就敲了门进去了，给史公子做了个万福。“知道公子肯定做了幅好画，我也不请自来的欣赏下。”

晴瑞故作姿态了赞美下史公子的画作，把史公子捧的是异常高兴。“千里马常有，伯乐不常在。没想到晴瑞姑娘到成了我的伯乐。”

晴瑞看到他这么开心，就开口了。“史公子，还想请你破费下！”

“哦，晴瑞姑娘尽管开口！”史公子掏出腰间的钱袋。

“公子，你误会了！我不是要你这个破费。你点了姐姐两个时辰的场子，现在也只过了一个时辰，我就是想借姐姐出去，让你破费一个时辰的场子的钱，让姐姐来陪我！”晴瑞说道。

史公子笑道。“哈哈，这样呀，君子乐意成人之美，刚刚听到姑娘这样夸奖我的画，我正好也来了画兴，你们给我准备好纸墨就行，我等下再做副，你们再给评评。”

晴瑞俏皮的又给史公子行了个礼。荑柔这一边看着，一边微微的笑着。这个曾经那么胆小和懦弱的小姑娘，渐渐在这环境里成熟了，处理事情也游刃有余起来。

往松香亭一路很昏暗，又是上坡路，晴瑞在前面掌着灯，不时回头关照荑柔要小心。

还没走到，就迎着风，有些灰烬在空中飘过来，打在她们的脸上，继续走着，隐约看到前面有火光。

“不会吧，这么晚应该不会有人在这里吧，不会是鬼火吧？”晴瑞有点害怕。

荑柔拿过晴瑞手里的灯笼,走到了晴瑞前面，朝着那火光走去。

走近了，拿灯笼一照，原来是和含春素来最好的姐妹紫园。

紫园脸上犹有未干的泪痕。

“紫园姑娘。你也来了!”荑柔并不觉得意外。

“今天是含春的生忌，我们本来年年都是偷跑出来，在这里庆祝下，哭一场。而往后就只剩下我自己一个人来了。”紫园擦了擦脸上的泪水。

荑柔缓缓的给紫园跪下了，“紫园姑娘，你骂我也好，打我也好，都是我该受的，对于含春姑娘，我罪无可恕！”

晴瑞三步并成二步也走到荑柔的身后，她寻思着，要是紫园动手，她马上也把紫园推倒。

紫园却上前想扶起荑柔。“姑娘，你不要这样！”

荑柔却不肯起来。“你让我良心好过点吧！”

紫园也叹了口气，“你要跪着，也是你的心意。那你们来也是烧纸钱给含春用的。姑娘也别跪我了，你就给含春跪着吧。”

晴瑞连忙搀起了荑柔。朝香月轩的方向，拿出了香烛纸钱和两个布垫，荑柔和自己跪了下去。

紫园也在一边跪了下去，又哽咽了。“没想到，偌大的云楼，就我们三个人，还念想着她。”

女人是水做的。荑柔的此刻也是泪水潸潸。一边烧着纸，一边说着“含春，我只想你地下有知，今生我欠你的，来生我还你！”

紫园又叹了口气。“姐姐其实你不必过分自责的。”

“我怎么能不自责呢，含春因我而死，大家都那么义愤填膺，要不是莲姨叫人拦着，我早被大家打死。到是大家把我打死了，也让我的罪孽轻点了。”荑柔说道。

“姑娘，其实有些事情，我本来不想说的。但是看到姑娘这么自责，又这么有诚意。我想含春地下有知，也会想让姑娘知道真相的。”

“难道有隐情？”晴瑞有点吃惊。

紫园继续道：“这次去秦府只不过算一个诱因而已。含春一年前就开始有点不正常。要从她一年多前喜欢上了一个颇有家私的少东说起。那少东开始对含春也舍得花钱，更答应她赎她做妾，夸她手长腿美。没想到不出几月，少东家的生意出了问题，不仅陪了全部身家，还欠了一屁股的债。含春是真心喜欢那少东，每次都拿出了自己所有的钱，接济那男人，想他东山再起。那男人每次也照单全收，但是安逸的日子享受惯了，他拿含春的血汗钱不去做生意也不想好好营生，而是去喝花酒玩别的姑娘。”

“真不是个东西！”晴瑞呸了一口。

紫园苦笑了一下，“含春知道后，就去质问他，为什么这样对她。那少东说：他去找过算命的算过命，说他为什么时运低，是因为命犯天煞孤星，而那天煞孤星就是含春，含春给银子给他花，是应该的。要不是含春，他家也不会败了。”

“这什么歪理，天底下坏男人真多！”晴瑞激动的插了一句

“含春听了受不了打击，回来就大病一场，之后就开始有点颠倒记忆了。刚开始的时候，只是把一年前的事情当昨天的事情，昨天的事情当一年前的事情。而最近却更厉害，更频繁了，不仅日期颠倒不说，发展到走出来香月轩几步，就找不到回来的路，并且还开始尿失禁起来。”

“没被莲姨发现，真是不容易！”晴瑞说道。

“含春平日就怕莲姨，从来不敢在莲姨面前说话，一看到莲姨就紧张的手足无措。莲姨也习惯了，所以也没发觉！”紫园回答了。

“那你们可是香月轩的唯一两个楼首，那月例的银子是不能少，要不然含春肯定被打回原形到迎客楼的.”荑柔使劲拉了拉晴瑞，示意她不必问的这么清楚，像审问一样。

紫园也没介意。“是的，每月的银子自然少不了。我每月都尽力凑满银子。管造名册嬷嬷是含春同乡，也挺可怜她的，知道要是含春被赶到迎客楼，肯定是死路一条。有时候见我凑不满也不忍心，但是虚高金额，那嬷嬷也不敢，那个虚高出来的金额，被莲姨知道，肯定要打死。她就把金凤的金额拉低，总让含春排在楼首的最后一名，让她可以在香月轩有我照顾着。”

荑柔和晴瑞不由也对望了一下，不仅是她们，含春和紫园，同样也是姐妹情深。

“紫园，你的钱是你想给自己赎身用的吧！”荑柔关心的问了句。

“真没想到，紫园姑娘这么有情有义。”晴瑞由衷的称赞着。

“恩，现在做楼首，我自然赎不起自己，但是再过几年，岁数大了，做回了迎客楼的姑娘，身价自然低了。莲姨看到也榨不了钱，要贴钱的时候，只要看到有人肯出钱赎，就乐意做了顺水人情了，甩掉个烫手山芋的。”

“所以我说，荑柔姑娘，你不必过分自责，就算没秦府之行，含春吞金也是早晚的事情，她之前已经也有两次自杀了，只不过被我发现的早，就救了。而这次她是立意要死，选了个不能救的法子！”紫园看到火有点暗了，连忙用棍子拨了拨火。“但是这样何尝不是一种解脱呢，也许对含春来说，是最好不过的结局！”

下山的荑柔很惆怅，心里全没因为解开一个心结而有半点舒缓，反而更加压抑了。她的耳边总是重复这两句话：若婳的那句，今个只不过是我以后，提前上演罢了！紫园那句，这样何尝不是一种解脱呢。

荑柔走到一半，停了下来，问晴瑞：“身上是不是有些铜钱或碎银子？”晴瑞点了点头。

荑柔拉着晴瑞往后面的驻香亭走去，晴瑞也猜到了荑柔要去看谁。走到驻香亭的大门，塞了些碎银子给看门的婆子，让她们开了门。

找到了日前若婳住的房子，敲起了门。那妇人被叫醒打开了门，荑柔却发现本来就躺在厅里的若婳不见了。荑柔急切的拉着那妇人问。“昨天还在这里的姑娘呢？”

那妇人背过身去,“姑娘，你别问了，我也不会说的。”

荑柔连忙问晴瑞要银子，晴瑞有点不舍得从钱袋里倒出来一半。荑柔看到那妇人目光很不满意，就拿过晴瑞的钱袋和晴瑞手上的钱，全部给了妇人。这是那妇人才笑了。“莲姨关照我，是不准说的，她知道我嘴巴很紧的.”

晴瑞刚想说话，被荑柔拉了一下，她也挺识趣的，没发出声音。

“昨天夜里，那姑娘就快不行了。三更的时候，就出的气多，进的气少。我马上就通知了莲姨。莲姨一来就说，真是晦气，怎么老死人。然后就问手下，现在还来得及去棺材铺买口棺材吗。那下面的嬷嬷回答说：前几日定了口杂木棺材，本来收殓含春的，但是没想到棺材短了，含春也比较高，怎么也放不进去，棺材铺又不给退，那棺材就没用。合着若婳要比含春要矮，应该是能用的。”

荑柔和晴瑞不由的对视了一眼，额头都有冷汗了，心里都肯定想到同一个问题，那含春怎么办？

那妇人说的精彩处，唾沫横飞，“莲姨就叫人把那棺材抬了过来……”

荑柔声音都有点颤抖了，打断了她的话，“你不是说，那姑娘出的气多，进的气少，那就是还没死，怎么不叫麦大夫来救，却抬了棺材来。”

那妇人白了眼荑柔，“姑娘，我们是什么人，能管莲姨的事，逆莲姨的意思？棺材抬了来，莲姨就叫人把那姑娘抬了进去，长短还正合适，好像就是为她做的一样！”

“你这话说的，怎么听的让人恶心的起鸡皮疙瘩呀！”晴瑞虽然非常不喜欢若婳，但是这样的描述的确是太过了。

“哎呦，我说实话，姑娘们不爱听，那还问我干什么呢？”妇人有点生气。

荑柔按着晴瑞的手，叫她不要激动，请那妇人继续说。

“其实呀，我心里也不好受着呢。那昨日，你们的话我也听到了，我眼泪也是流了一地。但是莲姨的命令谁敢违背呀？”那妇人压低了嗓门，“我和你们说，你们千万别说出去，棺材被盖起来的时候，我还听见喘气声的。本来棺材钉钉在周围的，莲姨叫人把根棺材钉定到中间。”

“就是这个位置.”妇人比划了自己的心的位置，“我听见那棺材里像咳嗽一声，又有点像戳破的鱼泡一样，轻轻的，啵的一声。”

合着那妇人诡异的声音，荑柔和晴瑞听的浑身发冷。

“哎，这就是青楼女子的下场，我也不知道自己最后是不是能落得一口杂木棺材呢。”那妇人叹了口气，指着荑柔说。“我最后也听到莲姨说起姑娘你！”

晴瑞更紧张了，“说姐姐什么？”

“说，要不是荑柔，怎么会搞出这么多事情来。要不是荑柔，怎么会损失了一个楼首一个红牌。本来想要若婳十天不接客，让她紧张一下，也做给荑柔看看。现在有人要的姑娘说没人要就没人要了，把若婳逼得打人也好，骂人也好，吓吓荑柔，没想到若婳不争气，自己把自己压垮了！”

“什么？是，是莲姨特地安排十天若婳没客人翻牌的？”荑柔的声音抖的厉害。

“莲姨最后说，云楼要开下去，秦府的金帖是不能拒绝的，再下去就拿一个叫什么晴的姑娘开刀了，看那个荑柔从不从？”妇人尽力的学着莲姨的口吻。

“姐姐，我不怕，上次姐姐受刑，我都不敢站出来帮姐姐。这次就算我死了，我也绝不让姐姐再受欺负了。”

荑柔觉得自己哭的太多了，每次都因为悲伤，而这次的泪水，她是因为感动，有这么个生死相托的好姐妹。