林莺心中漫起丝丝缕缕的甜蜜，笑容温婉动人：“劳烦公公替本宫转达陛下，本宫很喜欢。”

她眼神示意身旁宫女，宫女会意上前，从荷包中抓出一把金豆子递给长宁。

长宁推辞了几句，到底还是笑着收下了。

待长宁走远，一直跟在林莺身边的海棠才凑上。

“娘娘，陛下当真是爱重您，西域今年只进贡了这一个羊脂玉颈枕，陛下还给您送来了。而且奴婢听说，贵妃娘娘前几日还在陛下面前提过这个呢。”

林莺正了正脸色：“海棠，莫要胡言，陛下自有陛下的考量，定然还有别的东西赏赐给贵妃妹妹的。”

海棠知趣地屈了屈膝：“是，海棠说错了，请娘娘责罚。”

嘴上说着认错，嘴角却偷偷翘起来。

林莺瞧着她那模样，语气也不自觉地软了几分：“你啊你，平日里就是本宫太纵容你们了，是该好好罚你。”

海棠顺杆儿爬，笑嘻嘻地道：“宫中谁不知皇后娘娘最是心慈仁厚、善解人意，海棠当真知错了，娘娘就饶了我这一回吧。”

林莺拿她没法子，只得摆摆手：“行了，饶你一次。”

次日，林莺用过早膳，便吩咐海棠：“走吧，随本宫去湘江阁看看沈娘子。”

“是。”海棠应了一声，主仆二人一前一后往湘江阁去了。

刚跨进湘江阁的院子，林莺便觉出几分不对劲来。

院子一角那片空地明显被人翻过，新土泛着潮润的颜色，整整齐齐地垄成了几道，一看就是费了功夫的。

林莺心里咯噔一下，难不成这沈娘子竟在宫中开垦种地？

这可万万使不得，皇宫内苑怎可随意种植？

林莺脚下不由加快了几分，神色也紧张起来。

沈招春早就听到了通传声，连忙出来相迎，利落地跪下行礼：“草民叩见皇后娘娘。”

“快免礼。”林莺亲手将她扶起来，目光却忍不住往那片翻过的空地上瞟，急声道，“沈娘子，宫中是不许随意开垦的，你这院子是怎么回事？”

沈招春这才反应过来她在担心什么，忙解释道：“娘娘误会了，草民没有种地，只是翻了翻土，撒了一把花种，想让院子里瞧着有些生气罢了。”

自打那日她去景仁宫见了林莺，便被院子里那些姹紫嫣红的花晃了眼。

她从前只知道地上能种稻子、种麦子，从不知道有人会专程腾出地方来养花。

她和她相公都是俗人，即便是她做县令夫人的时候，院子里也没栽过什么花木。

可那天见了那样好看的花，她忽然有点明白了。

日子过得太沉闷的时候，人总得给自己寻点眼前的盼头。

种菜是不可能的，退而求其次，种种花也是好的。

至少每天看着，心里能舒坦些。

林莺再三确认她当真只是种花而不是种菜，这才长长松了口气，抚着心口道：“那就好。沈娘子，本宫今日过来，是想看看你的伤势好些了没有。”

“劳烦皇后娘娘挂念，草民这点小伤早就好了，不值一提。”沈招春不在意地笑了笑。

林莺拉着她的手，声音温温柔柔的：“贵妃妹妹宫里的人，本宫已经处置过了。只是正逢祈福期间，再者那些人毕竟陪了贵妃妹妹多年，不好惩处太重，所以那日本宫才向陛下求了情，望沈娘子不要介怀。”

她的语气不疾不徐，轻声细语，天然便让人生出一股亲近之意。

沈招春被她这样耐心地解释了一番，反倒有些受宠若惊，连忙道：“娘娘言重了，草民怎敢记恨娘娘。”

林莺轻轻笑了笑，又道：“还有一事。再过七日便是本宫的生辰，宫中会摆宴席，本宫想请沈娘子一同前来庆贺。沈娘子也能多认识几个人，往后不至于太孤单。”

沈招春一下子犯了难，皇后过生辰，满座都是皇室中人和后宫嫔妃，她去算怎么回事？

而且在外人眼里，她不过是个上不得台面的乡野村妇。

她纠结地皱了皱眉，思虑再三，终究还是开口道：“多谢皇后娘娘好意，可草民毕竟不是后宫中人，若去赴宴，名不正言不顺。”

林莺倒也没真的指望她能来，只略作遗憾地叹了口气：“那便不强求了，沈娘子多保重身体。”

说完，她带着海棠告辞离去。

沈招春一路送她到门口，望着那道娉婷袅娜的背影渐行渐远，心里浮起一丝说不清道不明的疑惑。

这后宫中人人对她避之不及、厌恶得很，唯独这位皇后待她这般贴心，倒真是菩萨心肠。

可这吃人的后宫，当真能养成这样一副心肠么？

沈招春摇了摇头，不愿多想。

说到底，她心里还是感激林莺的，毕竟林莺是这深宫里为数不多向她释放善意的人。

另一边，回去的路上，海棠扶着林莺，忍不住问道：“娘娘为何要请那粗人来生辰宴？她那举止做派，若真去了宴席上，怕是要闹笑话的。”

林莺步子不紧不慢，淡淡开口：“海棠，沈娘子没有你说得那般不堪。而且和后宫那些嫔妃想必，本宫宁愿请她来。至少，她是真心实意来祝本宫生辰的。”

海棠似懂非懂，没再追问。

沈招春回了院子，无所事事，又蹲到院子里种花去了。

银杏坐在廊下看着沈招春忙活，忍不住觉得好笑。

天底下竟有这样爱干活的人，她小时候在家时，兄弟姐妹们能偷懒便偷懒，一个个推来推去谁也不肯下地。

可这位沈娘子倒好，干起活来比谁都起劲。

沈招春埋头翻土，干得浑然不觉。

不多时，天色忽然阴沉下来，乌云一层层压上来，像是要下雨了。

她连忙收了东西，妥帖放好，又去沐浴更衣，这才在桌边坐下来，捧着一杯热茶慢慢喝着。

她望着门外那片拾掇得整整齐齐的空地，心里油然生起一股自豪感，忍不住开口道：“银杏，你没去过我们曲州，你不知道，我们那的地，比这个还肥呢，黑油油的，不管种什么都能长得好好的，一茬接一茬，收都收不完。”

她说着，满眼都是怀念。

银杏顺着她的目光望向门外，仿佛也跟着她看见了那片遥远的，青翠的山野，心里不由自主地生出几分向往来。

两人这边正说着话，门外忽然传来脚步声。

沈招春抬眼望去，便见长宁公公快步走了进来，略一躬身，尖细的嗓音在安静的屋子里格外清晰。

“沈娘子，陛下传唤您到御前伺候。”