寒流南来，入夜后气温骤降，几乎每晚都下整夜的雪，给行军与赶路带来诸多不便。

临近月都沈棠想早日赶回没有进城留宿，却在途中远远瞧见扎营的队伍。

风雪里一顶顶帐篷支起，除却守夜巡逻的士兵，大家早早入睡养精蓄锐。

“来者何人？”巡逻的队伍严阵以待的望着那道骑马而来的身影，领头的已拔出佩剑随时迎战。

“吁。”沈棠勒紧缰绳，马前蹄高高昂起复尔落下。她垂眸扫了眼面前的人，出示朝令报上名字，“沈棠。”

闻言，那人收剑抱拳躬身，“原来是沈阁主，失敬。”

“你们此行前去镇压阜州乱象？”见人点头，沈棠又道：“何人领兵？带我去见他？”

刚过傍晚队伍就在此扎营休息，元徽召集副手前来帐中商量此行对策。

天寒地冻，烧刀子最是这暖身，他们围绕着一张地图在议事，偶尔喝口酒。

“元小将军，有人求见。”话落，帐篷帘子被撩起。

帐子里的人停止议事，抬目望向门口。

见到沈棠身影元徽满目惊喜，再见她披风落了雪，立马吩咐下边人帮忙在帐篷中生个火。

“大雪天骑马赶夜路，你不要命了吗？”元徽眉头紧紧拧起，军中无杯便用碗给沈棠倒了小半碗的酒，“喝口酒去去寒。”

见状，那两副手想起前不久宫宴上沈棠说过的话，正想阻止，便见沈棠接过碗大口饮下。

“这天气在外真是熬人。”沈棠饮尽烈酒，用衣袖唇角水渍擦掉，“清光帝派兵前去阜州，看来我送回京的消息被人拦截了。月都情况如何？”

“看似平静，但最近朝中争斗愈发厉害。”元徽自是信任沈棠的，便将此次接到的命令告知，“皇上虽命我带兵前往阜州，但暗地里交代出城放慢脚程，在临城附近徘徊，等待下一步指示。”

“好在皇上已做安排。”沈棠稍微安心些许，但皇城守卫情况不明，清光帝安全没保障，她还是得快些进城，“但你们在临城徘徊恐怕很难，二皇子准备行动得确保你们已离开才会动手，避免腹背受敌。”

元徽刚才正是在与副将们商量这件事，“这么大支队伍走过行踪难以隐藏，根本无需派人跟着，只要在行军会路过之地安排人手，没有准时抵达对方就知道我们的用意了。”

“我钱没白花。”沈棠取下荷包，里头银钱装着好些信号弹，“我回来时路过颜家铺子，花钱找人集结了人手，虽无法完全顶替大军，但只需部分人马从报信的人眼前路过即可。真假参半组成一支万人队伍，由元徽亲自带走，余下的化整为零，进附近的山林藏起来。”

“我们无需阻止阜州那边来人吗？”一名身材伟岸的副将问道。

“阜州有国师在。”火升好，沈棠解开披风放到一旁烘烤，“阜州那群人丧心病狂，为了封城在城内大开杀戒，死了许多百姓。”

“你去了阜州？”元徽道：“国师此行带的人并不多，阜州却有八万大军。”

沈棠有点饿了，从包袱里拿出个冷冰冰的油饼，用匕首签起凑到火堆上烤，“只剩七万了，相信百……里国师会有办法解决的。”

“我让人给你准备些吃的。”说着元徽欲出去。

“我吃完这个饼就走，顺便跟你们换匹马。”沈棠边烤边撕着饼开始吃，饼子干涩她吃几口再喝口酒往下顺，那股子劲哪里有千金小姐的样？

两名副将陆续退下，顺带去给沈棠换马。

元徽注视着盯着火苗的人，忽觉心头梗得慌，但终究没有将话说出口。

正寻思着打破宁静，莫要挑起那个话题，沈棠视线直直看过来。

“你早看出来了是吧？”那双眼睛在听到这句话时里头的悲伤更浓了，许多的情绪散开后留下的只剩下寂悲凉，“多早？”

“出事后回到辅国公府。”元徽是个极其克制的人，可以因为喜欢的人喜欢别人，而将这份感情全部自己承受，不言不语。但或许是从前过于克制，所以“沈棠”出事后他做出的行为堪称放肆，但做太多其实都无济于事。

那个人不在了。

沈棠眼底闪过抹惊讶，比她猜的还早。

此刻回想起遇到元徽那日，他说过话，沈棠方觉得每一句话都让人难过。

“原来那句‘最终也没能救了’是这个意思。”元徽一开始就知道他没能救下心上人，所以无论她如何劝，他始终走不出来，“怎么发现的？”

“沈棠她太善良了。”元徽饮了口酒，双手搭在膝盖上“善良到别人觉得愚蠢，觉得她懦弱，她没有你这种果决与自信。”

“那为何不问我是谁？反而对我好。”沈棠这颗玲珑丹心只是颗种子，它的作用就是续命，无法体会到失去爱人的痛苦，但大抵跟失去亲人差不多。

那些她曾切实的体会过。

“是谁都不重要，不是吗？”元徽露出个牵强的笑，眼底有着水光，“她人不在了，我便守着仅剩的那个身份，守着沈棠这个名字。”

“你……”节哀二字到了嘴边，沈棠觉得不妥最终又自己吞了，“别想太多。”

“早就心知肚明的事，现如今多不多都是那样。”

沈棠：“……”这话聊不下去了。

沈棠沉默地吃完一个油饼，用油纸擦了擦匕首收回刀鞘，拿起披风穿戴好。

“这场内乱你领兵上阵危险重重，别想着赴死。”沈棠生怕这件事挑破元徽心就彻底死了，会生出不好的念头，临走前劝道：“元徽，要活着。若你觉得没希望了，想想我的存在，活下去，我想办法替你强求个来生。”

那夜风雪交加，沈棠骑在马背上，垂下的眼眸里有着灼热的光，似可以将冰雪融化。

元徽站在飞雪里仰头看着不见星子的苍穹，无光亦无望，那颗半麻木的心轻轻跳着，最终那番话入了耳。

若我活下去，能等来一个与你再聚首，千难万难我也活着。