自打相府丧事后，沈棠是人逢喜事精神爽，一天天做事闲暇哼着小调，骨子里那点想搞事的心思一点点明显，搞得旁人见了她绕道走。

“问出了多少？”沈棠把手边整理好的东西收进铁盒里，拨动锁头卡片将顺序打乱，便大咧咧放着了。

这玩意儿颜照受托帮忙找人造某样东西时，从匠人成品中挑来的。

“问出不少东西，但他失踪那么久慕王府或许已换了布防。”关集把大概的布防图给了沈棠一份。

“不急，我随时可以进慕王府，带你一个？”沈棠提笔在纸上写了个满满当当，然后撕成六份，从盒子里抓了把碎银子，“条件是分头去不同的医馆药铺，帮我把这些药买回来。”

关集拿着纸条和碎银子离开书房，转头看外面树叶枯黄，已是初冬了。

天冷了，该让人动动了。

“阿萧……”喊了人沈棠才想起人不在，慢悠悠踱步出了浮梦院，“余松那家伙搞什么，整日把人叫走，两人鬼鬼祟祟的眼里哪有我这个老大？”

此刻被认定为鬼鬼祟祟的百里末刚下朝，其后进了御书房与清光帝议事。

阜州军营生乱出内鬼，早朝上清光帝点了名暂代督查一职的杜婴前去调查，碍于杜婴是文官，唯恐阜州军营藏着的内鬼暗害，更是派了长霖前往协助。

“长霖武功谋略乃你一手培养，由他前往阜州暗查先帝令的确合适。”清光帝近日噩梦连连，时常夜里惊醒再无法安睡，一日未找到那枚先帝令一日不得安宁，“但朕属意的人选仍是你，你因何故不肯离京？为辅国公府那丫头？”

“长霖去与我去并无区别。”百里末刻意回避与沈棠有关的话题，“阜州军营乱仅是开端，朝中暗流波动，我镇得住，他不行。”

“你早日去早日回，月都有朕在翻不了天。”清光帝斜撑着扶手，闭目揉按太阳穴。

“没必要。”百里末态度显然未将阜州事看得太重。

沉默片刻，清光帝幽幽叹了口气，“对方前脚带着先帝令出逃，你后脚便命人留心周遭十二州军情况，察觉端倪安排相府那出戏把人逼出。此等头脑与反应当世少有，偶尔朕以对此生畏。”

“这便是您想把我支去阜州的理由。”百里末直言不讳道明清光帝的心思，“即便我离开月都，您亦无法在短时间内掌控沈棠。”

“她会是枚好棋子，是任她羽翼渐丰，或是就此折断双翼，全在朕的一念之间。”清光帝缓缓睁开眸子，狭长的双眼眸光冷厉决然，“鉴于此事你办得妥当，所谋私利朕便当未瞧见，莫在有下次。”

“您莫将事做绝，我自会恪守本分。”

“太子近来思过有所感悟，朕有心让十六进宫教导他一段时日，你尽快将相府那块兵符找到。”清光帝正了正身形，觉得气闷走到窗前，“你打算在那丫头身边待到何时？”

“此事我有数。”百里末眸色冷了些。

“那一刀捅得挺值。”清光帝道。

“您若因我捅一刀，我定会奉上份大礼。”百里末拂袖离去。

“还生气了。”清光帝望着百里末离开的背影，背在身后的指尖摩挲一二，“传宁平来见朕。”

百里末出了御书房，正好遇到进宫的沈棠。

前头领路的人行礼问安，沈棠心里可记着这人差点给了她一剑的事，眼珠一转当没看到。

百里末更是如凛冬寒风刮过，全然无视。

“参见皇上，皇上圣安。”一回生，二回熟，沈棠的礼已经行得像模像样了。

“免礼。”清光帝坐在黄金宽椅上，端的一副平易近人的笑脸，“听邵景明提起你为新器排了兵阵，有人觊觎兵阵图伤了你，可有大碍？”

“托您的福，暗卫及时出手没有伤得太重。”沈棠将已画好的兵阵图呈上，“此图放在我手里不安全，今日特地送进宫交由皇上定夺。”

孟德上前将那卷纸取走，送到清光帝面前。

纸张铺开，长条纸震压住两边，清光帝掌掌眼未曾细看，“前不久听闻你给颜家出主意欲弄个回游庭，后又听闻你去十六府上给曦儿解毒，未曾想竟连兵法亦有涉猎，你倒是说说自己有哪样不会？”

“不善之事诸多，一一列举能说到晚上。”沈棠自如答道，面对那道探究的视线面色如常。

“兵阵图朕命兵部看过再做定夺。”清光帝摆了下手，“退下吧。”

沈棠未动，反道：“今日前来有一事相求。”

“尚未论功便讨赏？”清光帝再次将目光落在兵阵图上，“你如此自信兵阵图有大用？”

“臣女不敢托大，但若说谁最能让新器发挥最大威力，非我莫属。”沈棠眼中自信洋溢，眸光明亮。

清光帝朗笑道：“上一个敢跟朕这般讨赏的人还是国师，那年他十八，已是个了不得的人物，没想到场景重现在个小丫头身上。”

沈棠挑眉，心道：本将军比他厉害呗。

“说说看是何事？”

“先前长姐因做错事与太后一道在元清寺思过，明日家中办家宴，我想向皇上讨个恩典，允许长姐回府团聚。”

闻言，清光帝眼中兴味渐浓，“她乃朕钦定的太子妃，岂能放任你胡作非为。”

沈棠却是不以为然，“太子正妃理应品性高洁，有智慧有担当，沈箫吟着实非最好人选，您想换个儿媳妇吗？”

“大胆！”清光帝猛地拍在龙案上，寒言冷语倒：“退下。”

沈棠识趣地告退，但她并未急着离开内城，而是避着人偷偷去了琉璃塔。

当日她心知无法将鲛人泪戴在身上，又对陈雨曦有所防备，故而将手串扯断，普通玉珠与锦盒抛进了水里，鲛人泪则藏在清落台旁的柳树下。

沈棠跟只仓鼠似的蹲在柳树下撬泥巴，撬啊撬，最终撬了个寂寞。

“我那么稀奇的宝贝呢？”沈棠懵了，用棍子捅了个半臂深埋下都能没了，连点线索都没有该上哪里找？

琉璃塔内，百里末将清落台的事瞧了个仔细，瞧着惯来精明的人茫然四顾，咂摸出点趣味来。

“皇城内哪有安全之地？”百里末幽幽道：“这个跟头迟早得摔。”

沈棠低头沉思许久，不知想到什么把撬土的木棍一丢，顾不得清理弄脏的裙摆匆匆跑走。

有一条线索！

沈棠跑到宫门口，见到了久候的孟德。

“孟公公在等我？”沈棠问道。

“正是。”孟德随意扫了下沈棠身上的泥污，“皇上让老奴给您带句话，那桩事他允了。”