元相府寿宴办得人心惶惶，真相已查清相府不便多留宾客，由三司署与赶来的护城军护送回府。
沈棠久留些许，见邵景明的人在树上找到那包藏起的药渣，听仵作验明里头药材成分，心中反疑惑渐深。
“我觉今日事不大对劲，但又说不上来，你小心些。”相府门口，沈棠跟送她出门的元徽告别，“另有件事希望你帮忙，我今日戴的簪子丢了，若瞧见的先替我收着，未寻着便罢了。”
“沈棠。”沈文渊已在催。
“若需帮助，让人到颜家茶楼报信。”沈棠匆匆交代清楚告辞离开。
元徽目送马车离去，回转府内见父亲与国师前往后院，心决古怪便跟上了。
元老夫人已在宁清院等候多时，见国师进门起身见礼。
“老夫人无需多礼。”百里末很是尊敬这位老将军的遗孀，亦是敬佩她年老却识大体，顾大局。
“礼不可废。”元老夫人坚持。
“今次多谢元府配合，此物算是元府相助的酬谢。”百里末从袖中拿出一物，东西由锦帕包好，帕子却已是老旧。
元老夫人瞧见那块帕子，拄着拐杖的手抖得厉害，浑黄的眼中有泪浮出。她缓慢走上前，从百里末手里接过东西。
帕子揭开，里头是朵珠花。
让元老夫人泪水滑落，连声道：“值了，值了。”
百里末告辞，途中遇到元徽。
元徽瞧着那芝兰玉树的权臣，心中百般心绪涌动，不由问道：“今日一切均在国师计划中？”
百里末脚步顿住，侧身回头看元徽，“元公子质问本座出于公事还是私情？”
元徽苦笑了下，眼中却是决绝异常，如困境中的老虎透着殊死一搏的狠劲，“于公于私，沈棠的性命都不该受掌权者玩弄夺取。”
百里末轻蹙了下眉头，未作他言。
马车行在街上，沈棠瞧见本该在前头马车上的沈文渊，问道：“你上我的马车作甚？”
“在宴上为何提及小澜？”沈文渊略显焦急，“你查到了什么？”
“你十四年查不到的东西，我仅凭朝夕如何探查得到？”沈棠捏了捏眉心，让过分活跃的头脑平静些许，“不过想到法子试探一二罢了。”
“什么法子？”
“我在宴上故意提及此事，若我娘的事与他们有关，心中会有所动摇，亦会有所行动。”沈棠未过多泄露自己的计划，毕竟在他心里这个便宜爹靠不住，唯恐坏了计划。大
“若无动静该如何？”在孟澜的事上，沈文渊素来想得多，“我不要敷衍的结果，小澜突然早产，死后尸体无缘无故消失，那些得道的鬼话我一个字都不信。”
“信与不信，你当年没有追查，如今逼我给个结果有何用？”沈棠摆摆手不欲与之争论，给出个答复安抚人心，“若没有动静，届时需你做件事，我有办法从她口中问。”
沈文渊得了个笼统的话不是很满意，但想从沈棠口中问话是难事，只能等着。
“下去。”沈棠直接赶人。
“你……”沈文渊脸色铁青。
沈棠倒非故意给人难堪，“我不回府。”
马车停下，沈文渊换到了前头的马车，沈棠则是去了别处。
西城门附近的馄饨摊，沈棠照例点了两碗馄饨，一碗多加肉。
没等多久，那日的小乞儿就从巷子里跑出来，蹲在墙根边摆着碗乞讨。
沈棠端着加肉的馄饨走过去，把碗筷递给小乞儿，小声道：“人不必盯了。明日这个时候去水云间茶楼取封信，带着信到庆元坊刘府附近乞讨，多等几日自会有人找你取。”
小乞儿捧着馄饨不敢先吃，认真听沈棠说话记下，“好。”
沈棠身份毕竟太多人识得，跟个乞儿说悄悄话惹人怀疑，之后的话就说得拐弯抹角了。
“元清寺多有贵人，烧香拜佛者又有善心，先前我曾瞧自家长姐出手大方，你上那处讨才容易。”话说沈棠用眼神询问是否听懂。
“多谢小姐提点，明日我让弟弟们去。”小乞儿机灵着，连连朝沈棠道谢。
沈棠扔了钱进那个乞讨的破碗，走回馄饨摊结账，“碗等他吃完再去收。”
回到府内，原本以为是可以得闲了，结果踏进院子就见暗中监视的暗卫头头关集站在院里等着，身边是原本关在杂物间的孙方。
“坏狗跑出来了？”沈棠关上院门无甚在意道：“还好没跑到外面，遇到人就不好了。”
“沈五小姐，他自称是慕王府的侍卫。”关集道。
“没错。”沈棠目色一沉，“他是新婚夜那名侍卫，当初害我，如今我找他算账，你们要管？”
“他是慕王府的人，万一是故意被抓，企图窃取你手里得东西，出了事我们无法跟皇上交代。”关集是皇城暗卫，直接听命于清光帝，自是不愿此事牵扯到慕钧。
“等我问清楚想知道的事，自会把他交给官府。”沈棠递出个眼色，让关集把人关回原来的地方。
“该说的我都说了。”在被堵住嘴前，孙方大声喊道。
“那是你认为的。”沈棠可没打算跟个坏人讲道理，还颇为大方的跟人分享，“他是侍卫，对王府人员与布防以及哪处重要均有了解，你们有什么想问的也可以问。”
“不妥。”话虽如此，但已见犹豫。
“你们一群精英还怕看不住一个废物？”沈棠把人的心态拿捏得死死的，嘲了人又给人一颗糖，“人暂时会关着，那不如物尽其用，牺牲他一人，造福我们大家，等你们立了功升了职，把养他的那点花费给我报销就行。”
关集心动了，毕竟暗卫出生入死，也得为以后着想。
“如此……您尽快处理。”
“你们争取多问些，问到没东西我立马把人交给官府发。”沈棠给出承诺，打算去解决那桩最挂心的事。
然而自家情郎未在屋里，她把浮梦院找了个遍，连根头发丝都没有找到，她傻眼了。
——我生气都没赶人，他给我不辞而别了？