韩氏道：“哪里不对？”

稳婆：“这孩子出世为啥不哭？”

这虽然是韩氏的第一胎，但在娘家时也早听人言，出世的孩子都是‘呱呱坠地’的，现今自己的孩子却为何不开口啼哭呢？

这初出人世的孩子便是当日的白寅生。他堂堂地府执笔判官，当着两个凡间妇人的面哭，成何体统？若开口解释又怕吓坏了她们，日后胡说是非，干脆闭口。

片刻之后，韩锦图到底听到一声哭声，却不是孩子的，而是韩氏的。韩锦图赶紧进屋，急切问道：“怎么了？”

韩氏因刚生育完，不免一脸苍白，脸上亦是不尽泪水，韩氏哭道：“孩子不哭，似是个哑儿……”

稳婆恐他夫妇伤心，劝慰道：“这个不一定，有的孩子口齿慢，兴许这会儿不开口，说话倒比人家的早。”

韩锦图抱过孩子看，笑道：“看这孩子，一脸精神，将来错不了。我去端来热水给孩子洗澡。”韩锦图笑着出去，到了厨房，却也抹了几把眼泪。

光阴一晃如流水，东逝匆匆不复返。

韩锦图本是一介书生，手无缚鸡之力，薄田几亩，一年到头全交了税子，日子越过越紧，家里却是又添一男丁，一家三口，家徒四壁。

韩锦图饱读诗书，为子取名‘竞’，取意‘物竞天择，适者生存’，只因世道荒凉人人难活，愿子韩竞自食其力，在宽洪世界里丰衣足食。

韩竞今年已然十三岁了，却始终不开口讲话，周围邻居早给他盖棺定论——出生就不会哭，必是个哑儿无疑了，韩锦图要他去私塾读书，他始终摇头不去，每日只在家里发呆，偶尔也会替韩氏做些力气活，韩锦图起初叹他朽木难雕，后来发现韩竞竟对书本无师自通，心里自然百般高兴，日后却也不再勉强他去私塾读书了。

待韩竞十五岁这年，已然长成一个俊郎，虽是个乡村少年，但身上却兀自养成一股儒雅气质，连他父亲韩锦图整日混在笔墨也不及他身上一半的书卷气，脾气不温不火，不言不笑，但对韩锦图夫妇却也孝顺。

一日，韩锦图早去私塾教书，只留韩竞与韩氏在家里，韩氏织布，韩竞幼时学会些编筐、糊灯笼的手艺，母子两个在家相安无事，日上三竿时，一老妇满目笑意，蹑手蹑脚来访，正逢韩竞在院子里为灯笼配画，老妇上前，拍了下韩竞的肩膀，笑道：“竞儿，你娘呢？”

韩竞抬头，一看她笑色下贱，复低头画画，全不理她，老妇一脸尴尬，却不再开口，转身便奔着屋里走去，进屋不久，韩竞在外面便听见那老妇‘高谈阔论’，一副破锣嗓子怕是十里之外也听得真切，韩竞听得仔细，那里面老妇道：“韩嫂子，你家竞儿生的好俊！虽是个农村娃儿，容貌却比城里的王孙公子还秀气，看别家的小子黑得似土，再看他！白得似玉，哈哈哈……”

韩竞不禁心里一阵好笑：这便是‘夸人’？难不成夸人是非得贬着一个才算好听？我本是幽冥界白面判官，天生如此，凡夫俗子哪里比得了？

比起那老妇的高嗓子，换韩氏开口时韩竞在外面却什么也听不见了，须臾，又听那老妇高嗓笑道：“这个自然！无事不登三宝殿嘛，我来是专门给你韩家报喜的，周家千金若雨你可识得？”

原来是给韩竞做媒的。

后面韩竞便爱听不听了，只见里面聊了多时，那老妇方才离开，走时趁韩竞不备，使劲在他脸上捏了一把，那一下登时给韩竞唬得一愣！韩竞抬头看她，那老妇回头笑了一下便走了，韩竞气得够呛，把未画完的灯笼往地上一摔，心里暗忖：如此人家果真混沌！我今年才十五岁，还得与这群凡人相处几十年！还得受他们几十年的侮辱！我堂堂幽冥界执笔判官，竟沦落到被一个老婆子调戏的地步！阎王老爷，您当真是罚我！

韩竞正在院子里生气，却听见韩氏在门口叫他：“竞儿，你过来。”

韩竞知必不是好事，却也只好过去。

一进屋内，韩氏便跟他道：“竞儿，你可想过要成家？”

韩竞本来面露愠色，此时脸上更是拉得老长，他不开口，便摇了摇头。

韩氏道：“竞儿，你要听话，你看看这家里，你们父子一个教书一个做灯，为娘织布，没一个吃白饭的，但日子却越过越穷，你可知道为何？”