杜家在租界的大宅是相当引人注目的，外观是欧式风格，很洋派。因为杜重生的特殊身份，院子外大门口总是有便衣保镖盯着。宅内的正厅也很洋派，只是用得不多。正厅两边各有一个偏厅，这两个厅用了不少中式家具。下人们把左边那个厅叫大厅，这是大太太白天打牌会客的地方，也是一家人吃饭闲聊的地方，电话机就在那里。右边那个厅就叫小厅，平时比较安静，二太太孟冬月有时在这里坐坐，看看书听听音乐。杜冰冰的钢琴也在这里。杜文畅回国以后，把小厅靠墙的书柜一下子填满了，不拘什么风格的，反正有二妈，冰冰和他自己三个人喜欢看书。

从正厅宽阔气派的楼梯上去，正对着大门的，就是杜重生的书房。书房的门总是关着，家里上下都知道，没有大事别去书房打搅老爷，有事找大太太，二太太一般不管事。

杜冰冰和孝慈在咖啡店把数学题做得差不多之后，不紧不慢地回到家。在厅里一张望，一个人也没有。“毛妹！”她大叫一声。

一个跟她差不多年纪的丫头从厨房那边跑过来：“小姐回来了。老爷少爷大太太都出去了，二太太可能在小佛堂里念经。”

“今天晚上有电话要及时接，要是一个年轻男人的声音找我的，就偷偷叫我，别让爸爸他们听见了。”冰冰吩咐毛妹。

“是不是又有哪家的少爷在追求小姐啊？”毛妹平时和冰冰嘻哈惯了，做着调皮的鬼脸试探：“这个看样子是小姐喜欢的吧？”

“你人小心大！别乱猜啊，好好给我接电话，下回跟同学看电影我带你一起去。”冰冰许下小恩小惠。

“放心吧小姐，我是最忠于你的！”毛妹喜滋滋地应承：“吃了晚饭我就守在电话机边上，当然，要装作没事的样子，不能让老爷太太们看出来。我这么聪明，你放心吧！”

“那就靠你了。”冰冰做好安排，蝴蝶一样飞舞着上楼回房间去。

当天杜家的晚餐桌上，杜重生对文畅说：“今天你一个人出去那么久，不安全。你刚回来，很多地方都不熟，不要一个人出门，带两个保镖。”

文畅说：“我只是找以前的同学朋友叙叙旧，都是熟人，带保镖多别扭。”

“让他们远远等着就是了，又不必跟你同吃同坐。”杜重生说。

“还是算了。外面的人都见得差不多了，今天以后就多陪陪家里人。冰冰你什么时候放假？”文畅问坐在对面的冰冰。

“下个礼拜复习，下下个礼拜考试，然后就放假了。”冰冰说：“其实租界里面还是比较安全的，哥哥可以约朋友看电影啊跳舞啊，可以带大妈妈妈出去逛街喝茶啊，不用在家里闷着的。”

文畅温和地看着她：“那么等你放假了再说吧。”

邱菊儿和孟冬月不约而同地抬眼互望了一下，孟冬月不动声色，邱菊儿笑眯眯地说：“是啊，陪两个姆妈出去有什么意思，等冰冰放假了再说吧。”

杜重生扫了邱菊儿一眼，欲言又止。夹了一口菜吃，还是忍不住说：“冰冰，学校里的功课你要用心，大学一定要读。爸爸不是要你充面子，是要你不用嫁人也有饭吃。”

孟冬月听了这话若有所思，用餐巾轻轻擦了擦嘴。

“我知——道——。”冰冰回答：“爸爸你说了很多次了。我一直打算读大学的，还没想过嫁人的事。我以后会有饭吃的，不用嫁人也有饭吃！”她斩钉截铁地说，有些恼怒地使出了千金小姐脾气。

邱菊儿知道杜重生刚才的话其实是说给她听的，她瞪了杜重生一眼，给文畅夹了一筷子菜：“来，儿子，多吃点。你在外国见了不少才女吧，她们都不嫁人的？再有学问本事，嫁个好丈夫也是锦上添花！”

文畅赶紧打圆场：“大家都多吃点。今天这些菜都做得不错。”他在他妈的手腕上按了一下，使个息事宁人的眼色，邱菊儿才把后面的话忍下去了，闷着头吃她的饭。一时间饭桌上静静的。

杜冰冰回家后就把剩下的那道题做出来了，她很聪明，从前面那些题看出了孝慈解题的思路，再做最后这题就不觉得那么难了。晚饭后回房间，回想白天孝慈看她的眼神，孝慈做题时光润俊朗的脸和站起来挺拔洒脱的身形，她不由得微微脸红了。走到镜子前照一照，她对着镜中的自己说：“你跟他很般配哦。”

有人敲门。冰冰估计是毛妹来叫她接电话，“来了来了！”她急忙开门。

门口是她哥哥。“快考试了，有没有什么功课要我帮你看看？”文畅语气里满是关心。

“我自己可以应付。”冰冰心里想着接电话，没有让哥哥进房间的意思。

文畅略感尴尬，搓了搓手：“下礼拜我没什么事，接送你去学校吧，试试我的新车。”杜家原来的两辆车一辆是杜重生专用的，一辆是太太小姐们分享，现在少爷回来了，他经常要用车，当然有必要再买一辆。

“好啊，那我就不客气了，趁着还没有嫂嫂，哥哥你就当我的司机。”冰冰对哥哥调皮地笑笑，眼角瞟向楼梯。

楼下大厅那边电话铃响起来，跟着是踢踢踏踏毛妹的跑步声，然后是毛妹说：“找小姐啊……请等一下。”毛妹踢踢踏踏地往楼上跑，在冰冰房门口看见文畅，对他欠欠身：“少爷，有电话找小姐。”然后对冰冰眨眨眼睛。

“你去接吧。”文畅对冰冰说，然后转身做状往自己房间那边走。

冰冰欢快地跑出房门，跑下楼梯。毛妹跟着也下楼去了。

文畅站在楼梯边一个从下面大厅看不到的位置，屏住气听大厅的动静。冰冰的声音：“……啊？不用不用，我已经做出来了……这两个礼拜都不行，准备考试呢……不过还是要谢谢你……拜拜。”

冰冰一阵风跑上楼，进房间，刚要关门，瞥见文畅还站在楼梯边。文畅与她目光相遇，很绅士地淡淡笑笑，不说话，也没动。冰冰觉得怎么跟哥哥有点生分了，微微地不安，走过去拉住文畅的胳膊：“哥哥，我给你看看我写的作文吧，每年的国文先生都夸我有才气呢。我的英文和历史也是班里最好的，爸爸已经告诉你了吧？就是数学有点伤脑筋。”

她一边说一边拉着文畅进房间在书桌旁坐下。文畅自从回上海之后还没进过妹妹的房间，人大心大，冰冰不像小时候那样总是敞着房门了，他就不好意思随便进去。

此刻文畅四下里看看冰冰的房间，感慨地说：“家具都换了，不是小公主风格了。以前你最喜欢粉红色，现在好像白色居多。”

“粉红色是活泼小公主，白色是纯洁大公主。我永远是公主！”冰冰心情好极了，脸颊红润，眼波忽闪，声音轻快调皮，正是文畅熟悉的以前小小妹妹的样子。

“对了，这个娃娃是你送我的，一直放在这里。”冰冰指着床头灯边的粉红洋娃娃。

“是啊，我送给你的五岁生日礼物。”文畅看见旧物，展颜笑了：“真可惜以前送你的礼物太少了，没留下多少念想。我去英国五年，你只在第一年给我写过一封信，后面就偷懒了。”他嗔怪地点了一下冰冰的鼻子。

“我上了圣马利亚女中之后功课一下子多了，忙得顾不上了。”冰冰知道自己是在找借口，对哥哥抱歉地笑笑。

“你要给我看什么作文呢？”文畅期待地问，看着冰冰略显尴尬的脸。他真的无心责怪冰冰。

“先看这篇。人物和故事是虚构的，算是短片小说。先生的命题是让我们反映现实世界里女子的生活。”冰冰把她的作文簿递给哥哥。

文畅仔细地读了起来。冰冰静静地坐在一旁。

片刻，文畅抬眼看着冰冰：“你比我想象的成熟多了。看问题这么深刻，不像十几岁的中学生，倒像西方的女权主义者。”他故意做出难以置信的表情：“你们学校不是没有男生吗？怎么你写的男人那么逼真生动？”

冰冰故弄玄虚地说：“想知道真相吗？”

“当然。”文畅回答，盯了冰冰一眼，马上又移开目光，心里真有点紧张冰冰会说出什么惊世骇俗的东西来。

“女主人公的年轻男朋友，就是按你五年前的样子写的；她被逼着嫁的那个老男人，就是按爸爸的样子写的。”冰冰宣布完答案，凑近她哥哥嘱咐道：“不过你千万不能把这个告诉爸爸。这个老男人对女主人公来说是一个灾难，可是如果他有一个女儿出场，我会把他写成一个慈父。”

“行啊，真有本事！我要对你刮目相看了。”文畅觉得冰冰在人生百态和男女情事上不比自己懂得少，不禁紧张得开始冒汗了，涨红了脸，小心翼翼地问：“你跟男生接触过吗？那些事你都懂？”

“没有做过就看不懂想不到吗？我写的这个女主人公就是一个学姐，她的事我知道不少。每一年都有学姐没毕业就被家里安排嫁人了，有人欢喜有人哭，就看她们能不能嫁给自己喜欢的人。所以我知道男女之间要两情相悦才快乐。”冰冰比她哥哥坦然多了，说得脸不红心不跳。

“还好你上的是女中！”文畅几乎汗流浃背了，这一句感叹真是发自内心。五年的时间，妹妹身体的发育是这个年龄段所有女孩子的自然规律，可是思想的成熟就因人而异了。

冰冰看她哥哥的样子，觉得有必要解释一下：“我们学校的校风是很洋化的，学生们接受西方自由婚恋的教育，有的人自己交了男朋友；但是有些人的家庭是很守旧的，还在安排盲婚哑嫁。”

她停顿了一下，看文畅轻轻点头，就开始语不惊人誓不休的长篇大论：“我们的英文课呢，讲读莎翁的《哈姆雷特》和《罗密欧与朱丽叶》，奥斯汀的《傲慢与偏见》，夏洛特勃朗特的《简爱》，看得出西方的合法婚姻讲的是一夫一妻，不如意的话呢，就暗中找情人；我们的国文课呢，讲读白居易的《长恨歌》，李后主的《菩萨蛮》，柳永的《雨霖铃》，秦观的《鹊桥仙》，你看中国的男人多幸运，三妻四妾都合法，所以有些倒霉的女人就只好和别人分享同一个丈夫。”

“你小小年纪脑袋里想的就是这些？”文畅忍不住轻斥冰冰：“提醒你，这些话在家里讲不得。”

冰冰噘噘嘴说：“当然只对你讲了，你是英派绅士嘛。而且你对我这么好，一定不会告密的，是吧？我小时候惹的祸很多都是你帮我遮掩过去的，我说过上百遍，有个像你这样的哥哥，真好。”

她这发糖衣炮弹的效果不错，文畅脸上乌云转晴，把作文簿还给她，戏谑地说：“丫头，我比你大的那十年是白活了。你懂的真不比我少！”他说着起身用食指在冰冰鼻子前晃了几下，然后慢慢走到门边：“早点睡吧。明天我送你上学。从现在开始要把你看牢一点。”他的最后一句说得意味深长，关门之前定神看了冰冰一下。

冰冰颇感做贼心虚，门一关上她就小声嘀咕：“哥哥干嘛说要把我看牢一点？他不知道刚才打电话找我的是男生啊。”她想到刚才孝慈在电话里约她参加一个同学家的舞会，被她拒绝后听起来很失望。她以前拒绝别的男孩子时从没有内疚过，可是今天孝慈的失望语气当时就让她有点心软，现在有点后悔，觉得自己回绝得太干脆了，太不婉转了。做不到的事情就不拖泥带水，这是她一贯的风格，今天怎么好像放不下似的？

那边厢，大太太的房间里，邱菊儿洗漱已毕，对着镜子往脸上抹润肤霜。杜重生推门轻轻走进来。

邱菊儿侧脸看着丈夫，略带惊讶地说：“记错日子啦？这个礼拜你该去冬月房里。”

杜重生“喔”了一声，自嘲说：“对，今天礼拜天了，换房的日子。人老了不仅身子不行了，脑子也不行了。”

邱菊儿起身走到丈夫身边，笑眯眯地打趣说：“我是老了，你还正当年！我只能等着抱孙子，你还能生儿子！”

杜重生对这个结发妻子一向宽纵，两个人年少时一起吃的苦几天几夜也说不完。此刻他稍微正色，声调平和：“这么多年，两个太太都没生，你说现在还有指望吗？”

邱菊儿知道这个玩笑多少戳到了杜重生的痛点，她双手扶着丈夫的胳膊，心疼地说：“生哥，我不该拿这个开玩笑。”

杜重生拍拍太太的手背：“你别多心，我还能怪你吗？你生了文畅，是杜家的功臣。要怪只能怪我这些年打打杀杀伤了元气。”

邱菊儿轻舒一口气，松开双手，偏头对着门口示意：“早点过去吧。”

杜重生出了大太太的房门，二太太的房间在楼梯另一侧，要走过长长的走廊。

他推门进去，孟冬月正歪在小榻上看一本书。

她站起来走到杜重生身边，帮他把外衣脱掉：“我放好了洗澡水，生哥好好泡一泡解乏。”

杜重生对她温和地笑笑，一边往浴室走一边说：“那好，你来帮我捏捏肩膀。”

孟冬月“嗯”了一声，放好衣服，跟着男人走进去。