乌达尔和娜吉尔兄妹赶在白月节之前回到了赛音诺颜的王府，拉旺多尔济高兴得很。他们兄妹要是赶不回来，那家里过节就太冷清了，很显然的，今年少了德西娜母子四人，家里就显得人丁不旺。

无论拉旺多尔济怎么掩饰，他也开始着急上火，因为还是没有一点德西娜母子四人的消息。那三个男孩，现在分别是十五岁，十三岁，十一岁，都是长身体学本事的时候，但是却像是从这个世界上消失了，当阿爸的能不着急吗？他的情绪，影响着王府里所有的人和事，最显著的影响就是他与王妃奇雅的关系。他不想在奇雅面前流露不安和急躁，所以渐渐开始躲着她。奇雅好像完全了解他的心思，对于渐渐减少的恩爱亲密毫无异议。随着冬天封冻季节的到来，两个人的关系明显转淡。

乌达尔就是在这个时候回到王府的。他小心地避免与奇雅碰面，直到白月节的家宴，他看见与阿爸一起坐在上座的七公主，面色有点苍白，神情过于平静，有王妃的雍容气度，但是没有了少女的鲜活气息。注意到阿爸与七公主没有什么亲密举止，而且两个人都不大有精神，乌达尔既高兴又担心。

家宴冷冷清清，今年拉旺多尔济与哥哥们正式分了家，所以哥哥们也各自在家过节，不过来聚了。往年拉旺多尔济总是嫌德西娜生的几个儿子太过嘈杂顽皮，恨不得想喝令他们住口，今年才觉得有几个少规矩的孩子会让这种场合热闹许多。最后莎莉尔鼓励一向体弱又胆小的英迪为全家人表演歌舞，八岁的小姑娘第一次完成一个说得过去的自我展现，喘着气有点怯怯地等着阿爸评判。

拉旺多尔济没有让英迪失望，打起精神大步走过去把英迪托起来转了几个圈，热烈地夸奖她：“英迪真了不起！唱得好跳得好！阿爸现在才知道原来你本事这么大！”

英迪受了夸奖，兴奋地回答：“我偷偷练了很久了，希望阿爸喜欢我，夸我。”

拉旺多尔济把英迪抱在手上说：“阿爸当然喜欢你！英迪越来越漂亮，越来越可爱了！”

他在英迪的脸颊上重重地亲了一下，才把她放下去。英迪兴奋地跑回她阿妈身边，小小的人儿因为受到重视而满面生辉。莎莉尔轻轻抚摸她的头，帮她平静下来。

乌达尔见英迪表现过了，就悄悄问娜吉尔：“你不去表演一个？”

娜吉尔摇头说：“不，今晚的头彩应该留给英迪，不然会打击她的自信心。我是姐姐，应该让着她。”

乌达尔不相信地看了娜吉尔一眼：“从库伦回来以后，你懂事多了。”

娜吉尔回敬他一句：“从库伦回来以后，你说话好听多了。”

兄妹俩对视一眼，各做一个鬼脸，心照不宣。

拉旺多尔济注意到乌达尔兄妹的小动作，也猜到是和英迪有关，平日里他这个阿爸最喜欢健康漂亮活泼的娜吉尔，现在英迪开始懂事了，他以后要注意一碗水端平。今晚娜吉尔没有在妹妹表演之后上场，拉旺多尔济给她一个赞赏的眼光，娜吉尔会意地向阿爸笑笑。

一直比较沉默的奇雅，这时候终于开口说道：“娜吉尔日渐亭亭玉立，心智也开始成熟，她是喀尔喀草原上的一颗明珠。不知道以后谁会是那个幸运的人，能够把她捧在手心里。”

拉旺多尔济看看奇雅，觉得今晚自己对王妃太过疏远了，于是伸手揽住她的肩膀说：“是啊，娜吉尔现在，就是你嫁给我的时候的年纪。”

但是让他失望的是，王妃并没有看他，而是羡慕地看着娜吉尔。他的表示亲近的举止，没有得到回应。他知道王妃不是不懂他的意思，而是不想回应他的亲近，否则不会看都不看他一眼。他把手臂收回来，失去了做进一步表示的动力，脸上显得落寞。

其实拉旺多尔济心里还有一个疙瘩，他与奇雅圆房已经快一年了，前面几个月他只在意欢爱和愉悦，并不在意王妃受孕与否，所以每一次房事他都很酣畅享受，顺其自然，没有压力。但是卸任乌里雅苏台将军之后，他真心想要王妃为他诞育嫡子，每一次同房都尽力想让王妃受孕，但是努力了几个月，王妃还是一点怀孕的迹象也没有，这让他觉得颇为泄气，甚至暗暗怀疑自己是不是没有生育能力了。

男人的自尊使得拉旺多尔济不愿意跟奇雅谈这样的事，也不想跟一眼就可以把他看穿的温景瑜去谈，他觉得只能跟莎莉尔说说看。

家宴散了之后，拉旺多尔济来到莎莉尔的房里。莎莉尔显然没有料到王爷会来，刚刚把英迪哄在床内侧睡着了。

莎莉尔不确定拉旺多尔济要不要留下过夜，犹豫地问道：“王爷••••••要我帮你宽衣吗？”

拉旺多尔济小声答道：“先叫人来把英迪抱走吧。”

莎莉尔很欣喜，赶快叫了一个仆妇进来，小心地把英迪抱出去。

门关上之后，拉旺多尔济鼓励地对莎莉尔说：“都老夫老妻了，你在我面前还是这么小心翼翼。你胆子就不能大一点吗？”

莎莉尔这才敢靠近他，两只手灵巧地把他的佩刀和腰带除下，就扔在地上，再把他的袍子脱了，也扔在地上，然后乖巧地贴到拉旺多尔济身上去，温柔地亲他抚摸他，直到拉旺多尔济有了反应，拉着她倒在床上。

房事结束之后，拉旺多尔济问莎莉尔：“你觉得我老了吗？不如前几年了吗？”

“王爷怎么会这样问？”莎莉尔小心地看看拉旺多尔济，然后深情地答道：“王爷，你真的很好，比年轻的时候更好，我从来没有像今天这样高兴，这都是你给我的。”

莎莉尔的回答让拉旺多尔济心理上得到极大的满足，他温柔地回应她：“莎莉尔，你说的话，总是让我舒服，顺心。”

然后拉旺多尔济才说出自己心里的疑虑：“英迪都八岁了，家里很多年没有孩子出生了，你说••••••我是不是••••••不行了？不能再有孩子了？”

莎莉尔吃了一惊，她知道温景瑜偷偷吃避孕的汤药，因为不想再生孩子；她自己也吃过，因为身子弱怕经受不起生产或者小产之苦，不过后来见拉旺多尔济不怎么来她这里，她就停了药，现在她也不太确定自己还会不会有孕。避孕的事，如果让王爷知道，后果不堪设想。

莎莉尔身上冷汗直冒。但她到底是温厚的人，不想让王爷自寻烦恼，就开导拉旺多尔济说：“王爷忘记了？生了英迪以后第三年，我小产过一次；德夫人好像这些年也有过两次小产。还有，去年白月节王爷紧急离家之后没多久，我又小产过一次，怕你分心，没敢告诉你。”

“真的？”拉旺多尔济的面色稍微好看一点了。

“当然是真的。”莎莉尔接着说：“王爷，你正当壮年，肯定还可以再有孩子！不过我和温夫人是有点老了，有点力不从心了。但是你还有王妃啊，她年轻，而且她生的是嫡子。”

后面几句话，她本来是想为自己和温景瑜开脱一下，没想到无意间触到了事情的根源。

“王妃••••••”拉旺多尔济失望地说：“到现在••••••肚子一点动静也没有啊。”

莎莉尔这才明白拉旺多尔济真正的疑虑所在。她胆小怕事，但绝对不笨，一下子就猜到王爷与王妃最近的疏远肯定跟子嗣有关。

“王妃才多大？有的是时间。”莎莉尔安慰拉旺多尔济说：“德夫人生第一胎时二十岁，温夫人生第一胎时十九岁，我生英迪时都二十六了。王爷不能心急，越急越成不了事。”

“是吗？”拉旺多尔济的声音明显地如释重负。

“是的，王爷要放宽心。”莎莉尔感觉到拉旺多尔济情绪的变化，继续说道：“就算王妃二十岁才生第一胎，都有时间生四五个，王爷何必急在一时？要是弄得心情不愉快，就不值得了。”

“你说得对。”拉旺多尔济心里好受多了，忍不住把莎莉尔搂紧，赞叹说：“你总是为我宽心！”

他接着信心陡增地说：“你也不老，说不定今晚你就怀上一个儿子了！”

莎莉尔松了一口气，总算给王爷解了一个心结。这样对阖府上下都好。

此时在奇雅的上房厅里，温景瑜母子四人正陪着奇雅守岁。原来家宴结束之后，看到王爷跟在莎莉尔母女之后离开，温景瑜怕七公主心中不悦，就提议陪七公主守岁。奇雅还没有睡意，就答应了。

乌达尔很高兴有机会在七公主身边再待一会儿，当然他很注意分寸，不乱看，也不多话，真的是一个陪客。

喝了一盏香茶之后，温景瑜提议：“七公主，不如我们来写几副春联吧。从前我在关内的时候，过年都要写春联的。”

奇雅点头应和：“是啊，我想起皇阿玛每年初一都要在重华宫写上好多副春联，分赐给王公大臣，让他们分享福祉。”

“那公主今晚可要多些几副，让我们王府上下分享福祉。”温景瑜很应景地说。

奇雅谦虚地推让：“温师傅还不知道我那点墨水吗？还是温师傅写吧。”

温景瑜认真地答道：“公主的尊贵身份，是任何人都替代不了的。只要是公主写的，贴上去就是陋室也会生辉。”

“好，我写几副，就贴在我这院子里。”奇雅不再推让，招呼乌达尔说：“乌达尔，你文采好，你说，我写，好不好？”

“公主吩咐，敢不从命？”乌达尔恭敬地应承了。

笔墨具备，奇雅抬头看着乌达尔，等着他开口出彩。

乌达尔平静地说出第一副：“紫气升漠北，凤仪满庭辉。横批：奇福雅眷。”

温景瑜赞许地说：“这个很大气，可以贴在外院的正门上。公主觉得呢？”

“很好，我写下来。”奇雅钦佩地看了一眼乌达尔，开始挥毫。

“等等，”乌达尔突然有点犹豫地说：“用了公主的名讳，不知道••••••是否不恭？”

“不要紧，”奇雅说：“如果有人看出来，问起来，我就说是我自己的主意。这样就没有不恭之说了。”

“你怎么知道公主的名讳呢？”温景瑜问乌达尔。

“这个••••••”乌达尔一时语塞。

“你一定是当年听到我和额驸的赐婚诏书里念出来的吧？”奇雅机智地帮乌达尔解了围，还不露痕迹地加上一句：“你记性真是好。”

“哦。”温景瑜听了，表示赞同：“这孩子记性就是好。”

乌达尔感激七公主为他解围，佩服七公主反应机敏，更为他和七公主之间点点星星的默契而暗自激动。

等奇雅写好这一副，温景瑜才问：“公主的闺名，是哪几个字呢？”

为了避免让乌达尔叫她的闺名，奇雅抢着答道：“横批中的奇和雅两个字。”

“啊，”温景瑜赞叹：“这两个字很配公主。”

乌达尔看一眼奇雅，他知道她抢着答话就是不让他叫她的闺名，但是他没有理由反驳，按礼制，他确实要避公主的名讳。他沉默片刻，渐渐露出一点笑容，觉得公主其实又在帮他的忙，试想如果他脱口而出叫公主的闺名，他阿妈该有多么惊奇和紧张啊。

奇雅，乌达尔和温景瑜兴致勃勃地写春联，而娜吉尔和巴特尔因为无聊已经在炕榻上睡着了。

最后写完的时候，奇雅说：“温师傅，夜已深，你们不要回去了，就在厅里将就一晚吧？”

温景瑜看娜吉尔和巴特尔睡得正香，不忍心叫醒他们，就说：“那我们就打扰公主了。”

于是奇雅进卧房去休息，温景瑜和乌达尔就在厅里炕榻上躺下。

暗夜里，乌达尔兴奋地睁着眼看着屋顶，难以入睡。里面就是七公主的卧室，她已经睡着了吗？还是她也像自己这样兴奋，还在想心事？

卧室里，奇雅并没有睡着，不过她不是因为激动，而是因为黯然神伤。她的额驸躲着她已经有一阵子了，而且没有一句解释，他们之间没有争执，莫名其妙地就疏远冷淡了。从前她的额驸很在意她的反应，花心思逗她开心，但是最近他越来越忽略她了。她觉得她现在已经有正室的心胸了，她不会吃温师傅和莎夫人的醋，也不介意额驸不来陪她，她努力修身养性，看淡红尘。她自己都感觉得到，这样的努力，其实就是一把钝刀，慢慢地扼杀她的活力和灵气。她为自己感到不值，因此伤感。不过，她又屡屡把自己从自怜中拉出来，把刚到眼角的眼泪忍回去，她没有放弃她自己。温师傅不是说过吗？女人不能为了男人活，也不能为了孩子活，要为自己活。

乌达尔要是知道七公主并没有想到他，估计也会伤感。