春节期间，勤政的大清皇帝还是公务繁忙，他的皇子们也只能辍学五日，年前两日，年后三日，初四即回书房上学。乌达尔受了乾隆皇帝的特赏到阿哥们的书房去听师傅们授课，对几位师傅的博学钦佩得五体投地。书房里的十一阿哥永瑆和十二阿哥永璂同年，都是十七岁，但是只有永璂对他友好，所以他很快和永璂成了朋友。另外还有个十五阿哥永琰，不过他才十岁，每天还有嬷嬷跟着，放了学就被嬷嬷护着带走。

永璂虽然贵为嫡出皇子，生母是继皇后乌拉纳喇氏，但是由于母亲生前失宠等同于被废，死后亦无哀荣，丧仪极简，所以他已经成年还没有得到任何封爵。他性格内敛，不苟言笑，小心翼翼。他资质一般，在书房表现平平，但是善良和气，对乌达尔颇为照拂。

这一天从书房下课后出来，永璂对乌达尔说：“你今天真厉害，陈师傅问《资治通鉴》里为什么只有《魏纪》，而蜀汉和孙吴无纪，那么难的问题，十一哥都答不出，你却知道如何应对。你比我们还小三岁呢。”

乌达尔谦虚地回答：“这是侥幸而已。我阿妈因为喜欢曹操父子的诗词，就对曹魏历史也有兴趣，她曾经带我通读过《魏纪》十卷，也略作讲解。”

永璂羡慕地说：“所以你刚才能够告诉陈师傅，因为只有曹魏篡了汉室，进入了正枝，而同期的蜀汉和东吴则未能如此。这样看来你阿妈一定是博学多才了。你还能跟着她读书，我真是羡慕。我额娘故去好几年了。”

乌达尔安慰永璂：“十二阿哥不要伤感，要是今天下午没事，跟我到宫外去转转吧。春节期间街上很热闹呢，有很多东西我在喀尔喀从来没有见过。”

永璂却谨慎地说：“我就不去了，要是一个不小心，不知道会让人抓住什么把柄，日子更难过了。”

“哦，”乌达尔同情地说：“那我就不给十二阿哥添乱子了。我先回驿馆去了，只是这个时间回去，我阿爸和哥哥肯定出去逛了，就我一个人，挺闷的。”

“我也挺闷的，”永璂想了想，说道：“要不我带你去御花园转转吧。现在梅花开得不错。”

永璂带着乌达尔走进御花园，因为天气不怎么好，又有风，所以一路上都没看见人。他们走进梅林，乌达尔说：“这些梅花开得真好，顺风吹来，有一阵香气呢。”

永璂还来不及答话，两人一起听见远处传来清脆的女孩子的声音：“高一点，高一点的那一枝！”

“好像是七妹妹的声音，我们过去看看。”永璂说着，脚步轻快起来，往那声音发出的方向走，乌达尔赶紧跟上。

走了四五十步，永璂果然看见他的七妹妹奇雅站在一株梅树下，身边只有一个太监一个宫女，那太监正在按公主的指挥折梅花枝。

“七公主，那一枝太高了，奴才实在够不着啊！”太监为难地请求：“奴才回去拿个梯子来吧。”

“那你快去吧。”奇雅吩咐说：“我们就在这里等。”

“喳。”太监一溜小跑地走了。

“七妹妹！”永璂叫道：“要不要十二哥帮你啊？”

奇雅回头看见她哥哥，微微蹲了一个福，答道：“这么巧，十二哥也来看梅花。好几天没看见十二哥了。”

她早已看见哥哥身边的乌达尔，而乌达尔自从看见公主的第一眼起，就恭敬地垂首而立，眼睛只看着地上。

“十二哥今天还有客人。”奇雅一边向永璂探问，一边打量乌达尔。

“噢，”永璂说：“这是乌达尔，皇阿玛准许他这阵子跟我和十一哥一起在书房里读书。”

乌达尔闻言立即向奇雅双膝跪地叩首行大礼：“臣喀尔喀蒙古二等台吉乌达尔，给七公主请安！”

“你起来吧，以后不要行这样的大礼了。”奇雅微微笑着说：“十二哥从来不带人逛花园的，你肯定是他的好朋友了。”

乌达尔慢慢站起来，仍然垂着头说：“是十二阿哥纡尊降贵，臣受宠若惊。”

“嘻嘻，”奇雅身边的大宫女春华不禁笑了出来，拉了拉奇雅的袖子小声说：“这位蒙古小爷说话怎么像那帮老臣一样，文邹邹，酸溜溜。”

乌达尔显然听到了这句话，脸一下子红了，头垂得更低，双手紧张地绞在一起。

十二阿哥看了春华一眼，嗔怪地说：“春华，你又使坏了。你平时跟我开玩笑也就算了，乌达尔第一次见到七妹妹，说话恭敬是应该的。你这样说他，叫他怎么受得了！”

十二阿哥是很喜欢春华的，他急着往七妹妹这边跑，为的就是想看见春华。春华心里有数，才敢在十二阿哥面前无所顾忌。此刻见十二阿哥对她说话，一双眼睛直向她瞟，春华故意不出声了。

奇雅没有注意哥哥跟春华眉眼间的情意，她体谅地对乌达尔说：“你是第一次到京城来吗？到了这里不要紧张，太监宫女们说的都不算，你自己心里有个章法，知道怎么做就行了。”她说完责怪地看了春华一眼，春华就老实多了。

乌达尔听了这话，才敢微微抬头看了七公主一眼。他眼里的七公主，清秀明媚，体态玲珑，梳着简单的日常发髻，没戴太多首饰，小小的脸上一双清澈的大眼睛很生动。他的眼光跟奇雅的眼光刚一相碰，他就把头又低下去，恭敬地答话说：“臣确实是第一次到京城，谢七公主宽容。”

奇雅大大方方地说：“梯子不知道什么时候才能拿来，不如你和十二哥帮我折梅花吧。”

“是。臣谨遵公主吩咐。”乌达尔松了一口气，抬起头来问道：“公主要哪一枝？指给我看就是了。”

“到这边来吧，我刚才看中一枝，可惜小豆子够不着。”奇雅指向高高的一枝，回头探寻地问乌达尔：“你试试看，能够着吗？”

“能！请公主让开些。”等奇雅挪开一点，乌达尔纵身一跳，伸手把那一枝梅花抓住，往下落的瞬间用力一掰，那花枝就在他手里了。

“太好了，你能跳那么高！”奇雅赞道，接过乌达尔递过来的花枝，欣赏地看了乌达尔一眼。

乌达尔觉得精神一下子就振作起来了，问道：“七公主还想要哪一枝？”

“你跟我来。”奇雅说：“那边还有更美更高的。”

乌达尔就恭恭敬敬地跟着七公主走。

这边春华和十二阿哥故意不动，而且十二阿哥不知什么时候已经站到春华身边去了，见他七妹妹带着乌达尔走开了，他正中下怀地对春华说：“这下你躲不了我了。”

乌达尔跟着七公主转了一圈，折了好几个她看中的花枝，两人才发现身边没有别人了。

“哎呀，春华怎么没跟来？”奇雅有点慌了，身边没有宫女就在花园里走动，而且旁边还有一个外臣乌达尔，这要是让额娘知道了，要挨骂的。

本来就走得急，奇雅的脸上已经泛红了，现在一紧张，她觉得身上开始出汗了。

乌达尔感到了奇雅的不安，也恍然一下就明白了原因，他急中生智地说：“公主不要怕，臣在这里是给公主护驾的。臣马上护送公主过去找春华。”

奇雅镇定下来，说道：“那好，我们回去吧。”乌达尔就拿着花枝跟在七公主后面。

奇雅和乌达尔一前一后走回刚才他们相遇的地方，奇雅一抬眼看见十二阿哥正把春华抱在怀里说着什么，她惊得站住不敢动了。乌达尔本来跟在七公主身后亦步亦趋，见七公主突然停住了，他才回过神来，向公主看的方向看去。

这时候十二阿哥也看到了他们，连忙放开春华，春华一转身看见公主回来了，吓得不敢说话，躲到十二阿哥身后。

“七妹妹，”十二阿哥帮春华求情说：“你不要责罚春华，她本来是要跟过去伺候的，是我硬把她拉住了，有话跟她说。”

乌达尔在这种情形下不知道说什么好，他把公主送回来了，梅花也折到了，算是交了差了，他就一声不吭地走到边上去垂首侍立。

奇雅看着一脸不安的春华说：“春华你是不是喜欢十二哥？不然你一定会跟在我后面的，他拉不住你。”

春华看着她的小主子，咬咬嘴唇铁了心，答道：“七公主饶了奴才吧，奴才自不量力，明知道没有那个福气，还是偷偷地喜欢十二阿哥。”

奇雅就对她哥哥说：“十二哥，那你可以到我额娘那里去求她把春华赏给你啊。我会帮你说话的。”

乌达尔听到这里忍不住抬头偷偷看了七公主一眼，他这回看见的是她的侧脸，注意到她脸上的断然做主的自信神情，还注意到她的个头已经跟大人差不多了。

“七妹妹，你真的愿意帮我吗？”十二阿哥转忧为喜地说：“那我明天从书房下课就到储秀宫去给皇贵妃请安，麻烦你今晚先帮我跟娘娘说说好话。”

十二阿哥边说边拱手拜托妹妹。春华见状就跪下去给她的主子叩了一个头：“谢谢七公主成全奴才。”

奇雅对春华说：“你起来。我会尽力而为，成不成还看你的福分。”

春华依然跪着说：“求七公主一定想办法帮奴才说动娘娘，奴才今生要么去服侍十二阿哥，要么就绝不嫁人！”她又叩了三个头。

十二阿哥心疼地把春华拉起来说：“我会好好去说的，你放心。”

奇雅就对哥哥说：“十二哥，我们先回去了，时间久了额娘会不放心的。小豆子也不知道怎么回事，这么久了都不回来。”

“那你们赶紧回去吧。”十二阿哥说：“我明天一定去你们宫里。”

奇雅开始移步，乌达尔马上叫道：“七公主留步！花还在这里。”他疾步走上前，把花枝都塞到春华手里。

“今天谢谢你帮我折梅花。”奇雅对乌达尔客气地道谢，然后才快步走了。

“乌达尔恭送七公主！”乌达尔朗声说道。

十二阿哥一直看着春华的背影，到看不见了才回头对乌达尔说：“今天真是不虚此行。有七妹妹帮忙，这件事就成了一半了。”

乌达尔刚才也在看那渐行渐远的背影，不过他盯的是七公主。听见十二阿哥的话，他恭敬地答道：“那我恭喜十二阿哥了。时候不早，我告退了。”

十二阿哥不在意地挥挥手，已经开始琢磨明天该怎么说春华的事了。

乌达尔一边往宫外走，一边庆幸十二阿哥喜欢的人是七公主身边的，要不然他今天哪有机会看见七公主呢。他回想刚才有一枝花实在太高了，他跳了几次都没够到，他不想让公主失望，就爬上树去。那树干不够粗壮，树枝更细，公主很担心树枝断掉的话他可能会受伤，在树下一直睁大眼睛紧张地看着他。公主的小嘴因为担心而微微地张着，大气也不敢出，那种关切让他心里砰砰乱跳。他把花枝折好之后，要从树上往下跳，公主忍不住喊了声“当心啊”。他往下跳的瞬间，感到一阵眩晕，他知道那不是因为树高，而是因为公主那声音里的关切和纯真。

晚上在驿馆里，乌达尔温习白天师傅讲授的功课，但是七公主的脸老是在书页上晃，特别是她那关切的眼神，搅得乌达尔心神不宁。他把书合上，去找哥哥赛拉罕。

赛拉罕在房间里擦他的腰刀，见乌达尔进来，他问弟弟：“今天怎么样？刚才吃饭的时候你都不说话，是不是在书房被师傅骂了？”

乌达尔小声说：“哥哥，我今天看见七公主了。”

“啊哟！”赛拉罕手一滑，那刀在他手上划了一个小口子，鲜血流出来。

“哥哥你没事吧？”乌达尔拿起旁边架子上的一个小药包，利索地帮哥哥包扎。他哥哥常年小伤不断，两兄弟都习惯了这种小包扎。

赛拉罕紧张地问道：“她怎么样？是大姑娘还是小姑娘？”

乌达尔答道：“你看可能是小姑娘，我看就算是大姑娘。她个头跟我阿妈差不多高了。”

赛拉罕就说：“那应该算是大姑娘了。她长得好看吗？”

“我觉得她好看，”乌达尔答道：“她有大大的眼睛，小小的脸，很有主见的样子。”

赛拉罕着急地问道：“很有主见是什么样子？”

乌达尔脑袋里回放下午七公主的侧影，她做决定时的果断样子，就说：“就是果断的样子。”

赛拉罕更着急了：“我也想不出果断是什么样子。”

“哥哥，”乌达尔说：“我也不知道怎么说了，总之是好看就是了。要是皇上真把七公主指婚给你，你不会失望的。她不单是好看，还很温文有礼。”

“哎呀！”赛拉罕抓耳挠腮地说：“那要是皇上不把她指给我怎么办？”

乌达尔苦笑一下说：“这我就不知道了。你毕竟还是有机会啊，你以后可以承袭阿爸的爵位的。”他把后面那句“我连一点机会也没有”硬是咽下喉咙去了。他的阿妈只是阿爸的一个妾室，他以后的爵位升到一等台吉就到顶了，别说宫里的公主，就连宫外宗室的格格，皇上也不会指给他。除非，他能有超乎寻常的战功，像他和赛拉罕的曾祖父策棱一样，屡建奇功，从一个台吉一步一步晋封到亲王，还娶到了康熙皇帝亲生的十公主。