次日。

天未亮明柩已架马车在辅国公府外候着，百里末自后门离开。

议政厅，孟德前来宣布清光帝身体不适，需告朝修养数日，朝中大小政务一律交由国师处理。

“孟公公，皇上身体可有大碍？”丞相元季同起身询问。

“近日第事多劳心伤神，需静养几日。”说话间，孟德视线掠过刘海生，好似暗示众人害清光帝这般的根源出在刘家。

刘海生对上孟德得眼神，扭头避开。

昨夜事出后，太后将沈箫吟留在宫中，今日离宫去寺庙祈福会将人一并带走，避开月都的流言蜚语，所有压力全落到了刘海生身上。

“上朝。”

百官列队进入承天殿，群臣站定，向着上首左侧屏风后的人行礼。

“参见国师。”声音洪亮。

“免礼。”屏风后百里末翻阅着刚递上的奏折，挑了些重要的命人送到清光帝手里，待分拣完毕殿内仍无人说话，“无事可奏？”

“工部有奏。”夏山鸣手持笏板上前，“新器中有一料为硝石，用量极大。望月硝石矿少，其量原超库存，恐需向齐阳采买。”

“齐阳知我过得新器，若知采买大量硝石是为制新器，怕是不会卖。”慕澄分析道。

“硝石价高，买给我国的硝石价格每年递增，即便肯买也会坐地起价。”户部尚书郎韩景山当即出列，“国师，这些年兴修水利，户部银钱大笔大笔的出，可拨给工部的用度有限，经不得如此折腾。”

“阳川近日频繁受齐阳边境军滋扰，齐阳态度已明，这仗迟早要打，兵器是重中之重。”百里末言明事态轻重，做出定夺，“将可调度的银钱拨六成至工部，余下所缺待新器有进展再做定夺。”

国师发话向来无回旋余地，韩景山只好应下。

“下官遵命。”

朝中大小事务，商量得差不多，新器制造各方配合却因刘家将此事宣扬出去徒增不少麻烦，然到了朝政大殿却无人提起。

“督察失职一事没人敢提？”百里末将奏折摔在矮案上，“啪”的声响让人心脏一颤。

“国师，此事父皇已做了决定。”慕澄虽因窃图一事恼怒沈箫吟与刘家，但到底是一条船上的，该保他还得保。

“一百宫杖，皮开肉绽，伤筋动骨，没一个月难以下地。”百里末声色凉薄的将那些上不得台面的伎俩道明，“刘家血脉钢筋铁骨打不坏，百杖惩罚就此作罢，另罚其他。”

“国师，皇上金口御令允了责打百杖，下官已知错，望国师容情。”刘海生冷汗丛生，战战兢兢地跪下为自己求情。

“容情徇私再容情，身为朝官你心中律法何在？”百里末声色凉薄，当朝书明文下令，“刘海生身居督查要职，为一己私利行危害社稷之事，品行不端难当督查职责。即日起官降三品，留职后查，再有徇私枉法罪行，按律查处。”

早朝持续了两个时辰之久，百里末雷厉风行的借由旧案查办了数名官员，慕王党、太子党皆在其中，双方脸色都不太好。

早朝散后，百里末留了会慕钧。

“慕王早日将底辅国公千金的嫁妆归还。”

“这是本王的私事，国师无权插手。”慕钧的脸色自查处第一名老臣时就已冷下，这会更是难看。

“扰乱谢臣宴，敬月仪式草草了事，这已非私事。”百里末自屏风后走出，背手站在高处望着殿内的人，“慕王若管束不了自己与府上的人，本座会向皇上请道圣旨，命人长住慕王府教导宫中规矩。”

慕钧对那番得寸进尺的行为嗤以冷笑，“百里末，你说得冠冕堂皇，这么做的真实原因，你敢当众明说吗？”

“道不同，不相为谋，亦各从其志也。”百里末步下台阶与慕钧擦肩而过，“讨回嫁妆的文书已送出。”

此时，沈棠尚不知有人给自己做了个大主，正在为自己入朝造第二个势。

雅间内，一扇屏风隔开里外。外间是沈牧歌与表姐妹们在小声闲聊，内间茶室是沈棠与颜家如今的当家颜照在谈事。

“这便是回游庭的初步设计。”案上茶具被挪开铺满了宣纸，“考虑到人玩乐容易过劲，分区场地均采用可拆卸道具搭建，如此可以省掉许多开销。因为是可拆卸的，出于安全考虑我设计了个卡扣，确保衔接部分的牢固，这部分要请好些的木匠帮做。”

颜照顺着所指看去，儒意的面容上尽是平静，“颜家有长期往来的木匠，手艺你可以放心。”

“您信得过就行。”沈棠负责幕后出主意与图纸，其余的会交由颜家来做。

“这样一来别家想学都学不来。”颜照将图纸全部看了遍，眼中欣赏溢于言表，“月都繁华，多的是有闲钱的公子哥，先将那群爱找刺激的拿下，再步步改良迎合不同喜好的人，你是打算将月都大部分人都薅一遍啊。”

“造器所需巨大，我不能让自家人吃亏。”从别人手里拿钱这点上，沈棠再擅长不过，毕竟上辈子没少为军需发愁。

“好在你要帮忙的事有了进展，否则我这个长辈今日可真不好交代。”颜照怀中掏出几张纸，“这是刘炜近日的动静，皆已整理成文。”

“多谢小舅。”沈棠将几张薄纸看完，眉目一松，“他已有所留心当年灭门惨案，接下来得让他看到点东西了。”

那日城郊竹林，沈棠嘴里没一句实话，一开始她的目的就是要撬刘家一颗钉子。

“事情已过十年，你哪来让他相信的证据？”颜照问。

“有的。”沈棠自信道：“正因时久……”

正说着，外间传来沈牧歌的惊呼声。

“五姐！”

沈棠歉意地颔首，起身行至外间，瞧见个熟悉的人。

“邹将军找我？”

邹跃光拿着封信站在门口，见到沈棠将之交出，“此乃皇上亲笔御信，沈五小姐收好。”

沈棠听完一头雾水地接过，对方转身离开她就把信拆了。

待看完，她眼中闪过一抹冷光，转身回茶室向颜照拱拱手，道：“小舅，可否借我点人？”