1943年，上海码头。一艘远洋客轮刚刚靠岸，船舷上旅客们都在向接船的人群张望。一个俊朗的年轻男子，衣着考究，只瞟了一眼就在人群中看到了一条大横幅：热烈欢迎杜文畅公子学成归来！横幅前几个保镖圈开了一个小场子，护着四个人：一个五十多岁的男人穿着长袍马褂，从容不迫，不怒自威；一个五十左右的女人穿着深色旗袍，雍容华贵，眼睛急切地朝船舷这边搜寻；一个四十多岁的女人穿着浅色旗袍，戴着少许首饰，面色平和，不急不缓地也在向船舷这边看；最后一个亭亭玉立的少女，穿着活泼的洋装，象出笼的鸟儿一样兴奋地跟旁边的男人比划着：“爸爸，我看见哥哥了！那边，那边！”

四个人都向少女指的方向看。船舷上年轻英俊的杜文畅欢笑着向他们挥手，然后赶快往船下挤。

被少女叫爸爸的中年男人正是上海滩黑白通吃的大佬杜重生。杜重生一挥手，横幅后又出来几个保镖，赶紧往舷梯那边挤，好去护住他们的大少爷。杜重生左边穿深色旗袍的是他的正房夫人邱菊儿，杜重生右边是杜家的小姐杜冰冰，冰冰右边穿浅色旗袍的是杜重生的二夫人孟冬月。

几个保镖簇拥着杜文畅走进小圈子里，邱菊儿上前几步抱住文畅，眼睛不由得泛红：“儿子，你可回来了！让妈看看，都晒黑了。”

文畅扶着母亲，甜甜笑着：“妈，别哭啊，我不是好好的吗。以后天天回家，让你看多了烦我。”他挤挤眼睛逗母亲开心。

邱菊儿带着泪光笑了，松开儿子，文畅转向他父亲：“爸爸，我回来了。”

杜重生淡淡地笑着：“回来得正是时候。再不回来你妈要逼我去英国抓你了。”

文畅走向孟冬月：“二妈，谢谢你来接我。你还好吗？”

孟冬月客气地说：“路上还顺利吧？”

“都很好。”文畅答道。

文畅的余光早就在冰冰身上了，她刚才一直没说话，调皮地闪着大眼睛看着哥哥跟大人们打招呼，此刻她知道该她上场了：“哥哥，终于到我了！”五年没见了，她有点犹疑怎么行这个见面礼，眼睛向地下看了一下，两手捏了一下小巧的手提包。

“哥哥给你一个西洋绅士的拥抱！”文畅把冰冰轻轻一拉，实打实地抱了一下，打破这个瞬间的冷场。放开之前，他蜻蜓点水地在冰冰面颊上“啧”了一下。

“怎么样，是不是象电影里的西洋绅士？”文畅大气地问妹妹。

冰冰释然了，找回以前跟哥哥一起时的感觉，回复她活泼的常态，故意夸张地说：“不得了，哥哥好洋化！”

文畅轻快地说：“只能对你这样，对爸爸他们可不敢，怕把他们吓住了。你不是已经在圣马利亚女中读了五年吗，这种西洋的见面礼应该不奇怪吧。”

冰冰轻吸一口气：“见是见过不少，可是还是第一次真的被亲。原来被亲是这样的感觉，跟呼吸一样自然，难怪洋人整天亲。”她说完这话，孩子气地笑了，露出一口细白牙。

文畅有一点失神，眼前这张笑脸的确是他的妹妹，但是他的感觉和五年前离家时真的不一样了，不止是妹妹的个子高了，她的气息也不一样了。

“好了儿子，你的洋绅士派头我们都见识了，赶紧回家吧。”邱菊儿拉住文畅的胳膊，文畅回过神来，发现邱菊儿像是猜到他刚才的感觉，于是文畅微微红了脸，和母亲对视了一下。再一抬头，正好碰上父亲那不动声色而知晓全局似的目光，这是从小他做了错事时父亲看他的目光，一句责备也没有他就会心虚胆怯，今天也不例外。

文畅马上低头避开父亲的目光，随他母亲移动脚步。

一辆黑色的轿车里，杜重生，邱菊儿和杜文畅并排坐在车后座，杜重生关上和前面司机的对话窗，对儿子说：“秦老伯嚷嚷着退休，你回来了我才能放他走。别人接手我都不放心。”

文畅说：“放心吧爸爸，我会努力的，实业救国本身就是我的理想。我比很多人幸运，有爸爸的生意直接上手。”

杜重生很欣慰：“你这样说我就放心了。”他闭上眼睛开始养神。

邱菊儿压低声音凑近儿子的耳朵：“别尽想着生意。你都快三十了，出去了五年没有一封信说到交女朋友的事。你倒说说，有没有？”

文畅淡淡地说：“交往了几个，没一个长久的，总要等遇到一个我真正喜欢的才能认真吧。”

邱菊儿盯着儿子看了一会：“你看冰冰是不是和以前不同了？”

“那是当然，我去英国之前她还是个毛丫头呢，现在是大姑娘了。”文畅脑海里回放起刚才他对冰冰的亲吻和冰冰露着小白牙对他的笑，身上微微一阵悸动，他不得不扭动一下身体掩饰这种奇妙的感觉。

“她反正也不是你的亲妹妹。”邱菊儿故意把头转开，对着车窗外：“虽然不是杜家的亲生女儿，你二妈，我和你爸，都没少疼她。要是真的嫁出去，我还舍不得呢。当初你爸爸抱她回家我就想过，将来只要你喜欢，肥水就不流外人田。你看她现在出落的，你舍得吗？”她说完了才回过头看着儿子的表情。

文畅脸红了，身上燥热起来，他这样的反应自然逃不过他母亲的眼睛。

“这丫头这一两年已经很打眼了，走在街上看她的人很多。这几年舞蹈课上已经学会了各种社交舞，每一次舞会都有一帮小子排队邀请她。你可不能拖拖拉拉。早点成了好事，让妈抱孙子。”

文畅快要汗流浃背了，他母亲的节奏太快，从他那还没挑明的心思一下已经跳到抱孙子了。他过了五年没人管的自由生活，节奏快慢自己掌握，私人空间无人侵犯，现在一下子就要没了？那可不行，他是要享受恋爱的过程的，要慢慢追求自己喜欢的女孩子，细细体味每前进一小步的愉悦。

邱菊儿见儿子没出声，拍拍他的胳膊：“放心，妈和二妈会帮你看住冰冰，是你的跑不掉。”

“你这是乱点鸳鸯谱！”一直闭着眼的杜重生突然睁开眼愤愤地说：“冰冰是他的妹妹！”

“又不是亲妹妹！外人不知道，我们这几个人心里是有数的。”邱菊儿硬生生地顶回去：“她亲生父亲为了救你送了命，她亲生母亲生她的时候难产死了，你抱她回家我们养她是应该的，给她找个好归宿难道不也是应该的？她总是要嫁人的，嫁给文畅不好吗？我们也不强迫她，好好跟她说就是了。”

“不行！她还小，中学还没毕业呢！还要再读几年大学。”杜重生迅速地理清思路，把重点放在孙子上：“文畅要是等着娶她，我们哪年才能抱孙子？”

“我们杜家不需要女状元！文畅都是博士了，少奶奶读不读大学有什么关系？”邱菊儿见丈夫口气软化，乘胜追击：“冰冰的两个同学，叫乔安娜和郑卓颖的，家里都给她们订婚了。圣马利亚女中毕业，做少奶奶足够了！”

“不行！文畅是博士，娶个连大学都没读过的，能般配吗？她以后怎么帮着文畅振兴杜家的产业和家业？”杜重生说得挺严肃。

“你看你说的，我大字不识几个，不也把杜家上上下下管得好好的，几时耽误你发达了？”邱菊儿对丈夫的说辞很不满意。

“爸爸妈妈你们别争了。”文畅侧向父亲：“我没说要马上娶冰冰。”

他又转向母亲：“我也没说肥水要流外人田。”

然后他坐直身子，深呼吸，吐气，信心满满地说：“我心里有数。”随即闭上眼睛，再不说话。他在脑海里忙忙地追忆着过去的片段：

第一段：他十岁那年，父亲把出生才几天的冰冰抱回家，对他说以后这就是他妹妹了，他用手去摸妹妹软软的小脸，心里一阵暖流涌过，这个小家伙眼睛都没睁就把他征服了，从此他成了尽职尽责的哥哥。

第二段：冰冰五岁生日的时候，他送给冰冰一个粉红色的洋娃娃，冰冰甜甜地对他说：“哥哥最好！”

第三段：他去英国之前，未满十二岁的冰冰送给他的礼物是一大沓漂亮的信笺，她说：“哥哥要经常写信啊！”他说：“你要乖啊，要快点长大。”

最后，又是刚才码头上他对冰冰的亲吻和冰冰露着小白牙对他的笑。这一幕重复了几遍也没消失，他觉得欢欣喜悦，嘴唇不由自主地微微蠕动一下。

后面一辆白色的车里，孟冬月和冰冰并排坐在后座。孟冬月神色有点倦怠，冰冰还是活力无限。

“妈妈，哥哥真比西洋绅士还帅！要是把他介绍给我的同学们，她们一定会着迷的！弄不好连订了婚的乔安娜和郑卓颖都要悔婚了！”她为自己的幽默感得意：“我是不是特别有幽默感哪？”

“你这是唯恐天下不乱。”孟冬月轻轻地嗔怪道。她随即若有所思：“你真觉得你哥哥有那么好？”

冰冰毫不犹豫地答道：“那还用说吗？哥哥英俊潇洒，风度翩翩，要是这五年他没有去英国，早就被哪家的小姐抢走了。”

孟冬月意味深长地看着冰冰：“像你哥这样的，你抢不抢？”

“我不抢哥哥这样的，我要抢一个跟他一样帅的，比他会玩的！”冰冰不加思索地宣告。

“你这丫头真是玩野了。现在你哥回来了，你该收收心。不是想考圣约翰大学吗？你哥哥就是那里毕业的，让他帮你多看看功课。”

“我的功课什么时候要别人帮了？”冰冰噘了噘嘴。

“这一次不比平时。圣约翰大学那么好考吗？你爸爸这个时候急着叫你哥哥回来，既是为了接手生意，也是为了帮你备考。你不是总说你的理想是念圣约翰文学院，毕业以后当个大作家吗？你爸爸比你还上心呢，你要是考不上，他该多失望啊。”孟冬月又加上一句：“妈妈觉得女孩子要有一点本事，万一遇人不淑还有能力自己撑住。不是每个人都有好运气，能遇到恩人贵人。”她说着搂住冰冰，但是眼睛看的是车窗外，目光似乎没有聚焦。

冰冰每一次被妈妈搂住的时候，都能感觉到妈妈身体语言里的劝诫。从小到大妈妈并不对她特别亲昵，没有亲过她，搂抱的次数也数得清，妈妈的性情就是一个“淡”字。但她肯定妈妈是爱她的，那些不轻易说的劝诫就是妈妈爱她的最高层次，是妈妈深藏心底的话。她觉得妈妈在杜家不能说快乐，也不能说不快乐，妈妈和爸爸的感情是若有若无，妈妈和大妈和睦相处甚至彼此谦让，与别人家妻妾的吵吵闹闹大不相同。妈妈对她总是轻言细语，好多时候用眼睛跟她说的比用嘴说的多。她好像特别能懂妈妈的眼睛说给她的话，有时候妈妈眼睛看着别处她也能读出妈妈眼睛里的话，这是她们母女之间的默契。就像现在，冰冰懂得，妈妈说的恩人贵人，应该就是爸爸了，可能还包括大妈。

可是女孩子岂止要有一点本事，女孩子要有大本事！冰冰觉得妈妈就是太含蓄了。爸爸就和妈妈不一样，他说杜重生的女儿就是要比别人家的女儿更有本事，不一定是赚钱的本事，他们家钱够多了；而是会做选择和取舍的本事，自己的命自己定！

杜冰冰靠在孟冬月身上，“自己的命自己定！”她心里暗暗对自己说。